顷刻间，诱人的食物香气便盖过了原本淡淡的檀香，弥漫在暖阁之中。那香气层次丰富，有清炖鸡汤的醇厚，有清蒸鱼鲜的清淡，有碧绿时蔬的鲜嫩，还有几样精致点心的甜暖气息。

菜式显然经过精心安排，兼顾了滋补与清淡，色泽搭配也极为悦目。中央是一盅奶白色的山药茯苓乳鸽汤，汤色清澈见底，只表面浮着几点金色的油星。

一碟清蒸鲈鱼，鱼肉雪白，上面铺着细细的姜丝与葱丝，淋着浅酱色的豉油。几样时蔬炒得碧绿生青，分别是蟹黄白菜、清炒豆苗和冬笋烩香菇。另有小巧的金丝卷、枣泥山药糕和梅花形状的豌豆黄，玲珑可爱。最特别的是一小碗酒酿圆子，圆子洁白如玉，酒酿汤色清亮，点缀着些许桂花，散发着微醺的甜香。

“皇嫂近来提及思念江南风味，臣弟便做了这酒酿圆子，用的是今年新酿的糯米酒，甜度已减了大半，桂花也是秋天收存下来的，味道应当还算清爽，皇嫂尝尝是否合口。”南宫星銮站在桌旁，亲自将那份酒酿圆子端到离顾清沅最近的位置，低声解释。

顾清沅眼中泛起惊喜与感动：“难为你还这般费心。”她转向南宫叶云，笑道，“陛下，您看銮儿，可比那些御医们还懂得调理。”

南宫叶云看着满桌精心准备的菜肴，再看弟弟，心中慰藉，拍了拍南宫星銮的肩膀：“有心了。”他顿了顿，目光转向安静侍立的苏晚清，“苏姑娘也留下，陪皇后用些。冬日天寒，此刻出宫也晚了，用了膳，朕让侍卫护送你回府。”

皇帝发话，自是恩典，也是不容推拒。苏晚清盈盈下拜：“谢陛下恩典，谢娘娘厚爱。”

于是，四人围着小方桌落座。南宫叶云与顾清沅并坐上首，南宫星銮与苏晚清分坐两侧。云袖领着宫女上前，为众人布菜斟茶。

用膳的气氛起初稍显拘谨，毕竟有天子在座。但南宫叶云显然有意放松，主动询问了苏晚清回到京城遇到什么难题，又问了问近日京城女眷中流行的诗词花样，态度颇为随和。顾清沅更是频频为苏晚清夹菜，指着那碟冬笋烩香菇道：“这个味道极鲜，你尝尝。还有这豌豆黄，甜而不腻，最适合配茶。”

苏晚清一一谢过，举止优雅，进退有度。她用餐极为斯文，几乎不闻杯箸之声，偶尔回答帝后的问话，声音清柔，言辞得体。