肖奇明目光锐利如鹰，快速扫过院中景象。昨日，东夷海鬼潜入，今天便出了这档子事，让他不得不将两者进行联系。

“仔细搜，任何蛛丝马迹都不许放过。”他声音不高，却带着不容置疑的威严。

兵士们迅速散开，动作专业而迅捷。不久，两名亲卫回到肖奇明面前禀报。

“将军，屋内已仔细查过。”其中一人抱拳道，“寻常财物并无明显丢失，柜屉虽乱，但更像是搏斗所致，非刻意翻找。米缸粮瓮亦未动。”

另一人接口，语气凝重：“王家三口皆已罹难。验看伤口，颈、胸、背等处致命伤皆为一刀所致，创口窄而深，两端略有差异，入肉角度刁钻狠辣。依末将所见，极似东夷海鬼惯用的那种带弧度的短刃‘牙错’所留。”

肖奇明听着禀报，目光落在院中暂时覆上草席的三具遗体上，眉头紧紧锁成一个川字。“可还有别的发现？任何异常痕迹，气味，或是……不属于这家的东西？”

郑远回道：“回将军，屋内除了搏斗痕迹和血迹，便是……便是有人停留休整的迹象。炕沿有泥脚印，非王家所有；灶灰尚有余温；水缸边沿有新鲜溅落的水渍；桌上还有啃食剩下的冷饼。凶手行凶后，似乎在此从容停留了不短时间，今早方离去。此外……并无明显可供追踪的痕迹留下，对方很小心。”

“停留……休整……”肖奇明低声重复，眼神愈发冰冷。他转身，再次仔细打量起这座普通的院舍——僻静、独门独院、不起眼。

凶手选中这里，杀人并非为了劫掠，更像是为了迅速、彻底地“清理”出一个可供暂时藏匿、喘息的窝点。这是一种冷酷到极点的实用主义，视人命如草芥。

他闭上双眼，脑海中开始模拟推演：昨夜，也许更晚，至少两名精悍的东夷人，悄然潜入此院。为了以绝后患，便干脆利落地将王家三人杀害。

随后，他们在这弥漫死亡气息的屋里，检查伤口、处理可能的痕迹、进食、休息，甚至可能轮流警戒，如同栖息在猎物巢穴里的毒蛇。天色未明，他们便像幽灵般消失，融入这座刚刚苏醒的城市……