只是，若有人细看，便会发现那低垂发隙间偶尔掠过的眼神，锐利如刀，冰冷似铁，带着一种与周遭麻木氛围格格不入的沉静与寒意。他便是化名潜入、金蝉脱壳的服部久藏，海鬼部队的真正大脑与灵魂。

今夜，月暗星稀。窝棚里鼾声、梦呓声、痛苦的咳嗽声此起彼伏。三名乞丐如同鬼魅般，在确认大多数同伴已陷入沉睡后，悄无声息地挪到了服部久藏的身旁。

“让你们探查的事情，如何了？”服部久藏并未抬头，声音压得极低，如同夜风刮过破败的窗纸。

三人互相交换了一下眼神，嘴唇嚅动，却无人先开口，只是不约而同地，将目光瞥向服部久藏那看似空空如也的褴褛衣衫。

服部久藏嘴角勾起一抹微不可察的、带着讥诮的弧度。他慢条斯理地从怀里摸出几块碎银，银块在昏暗光线下泛着诱人的微光，被他随手抛在身前污浊的地面上。

几乎在银子落地的瞬间，那三名乞丐眼中骤然爆发出贪婪的光芒，如同饿狼扑食般抢上前去，推搡争抢，甚至因为分赃不均而发出压抑的低声咒骂。

他们将那一点点碎银紧紧攥在手心，或塞进贴身最隐蔽的破布夹层，动作急切而惶恐，仿佛生怕这从天而降的“横财”会不翼而飞。

服部久藏冷眼旁观着他们的丑态，心中唯有冰冷的蔑视与利用。这些蝼蚁般的角色，眼中除了最原始的生存欲望，再无其他。

“现在，能说了吗？”待他们稍稍平静，服部久藏才再次开口，声音平淡，却带着不容置疑的压力。

三人忙不迭地点头，中间那个看上去略机灵些的乞丐左右看了看，凑近些，用气声道：“爷，我们这些天，按您的吩咐，分头在城东、城西、城北最热闹的茶寮酒肆、街角巷口乞讨，耳朵可都竖着呢……”

“说重点。”服部久藏打断他的铺垫。

“是，是。”乞丐缩了缩脖子，“可……可是真没听到有人提过什么‘碎城营’啊。爷，您是不是弄错了？咱们穆凉城，好像没来过这么一支部队。”

“嗯？”服部久藏霍然抬眼，那目光即使隔着乱发，也如冰锥般刺得三名乞丐齐齐一颤，“你们，耍我？”

“不敢！绝对不敢！”三人吓得差点跪下，中间那人急声道，“爷，千真万确！别说‘碎城营’了，就连最近官府调兵、军营异动之类的闲话都少得很。百姓们聊得最多的，还是前阵子海鬼闹腾，以及……以及各城的守将最近好像抓了不少人，风声有点紧。”

服部久藏眉头紧蹙，心中疑窦丛生。这不合常理。那支名为“碎城营”的军队，战力剽悍，甫一抵达东境便连破他数处布置，给予吉田彻部重创。