玛兰不置可否：“但从现在的实际情况看来，她似乎并不怎么成功。”

“屋顶一动不动，雨滴也总会落上去。”海斯廷斯以一句奥特拉玛俗语驳斥，“如果维尔恰克或者您都能少一些好奇心，不要把手伸得那么长，就让迦勒底安静做完他们要做的事，那么我们都能省掉很多麻烦。”

“职责所在，你应该懂的。你也是个审判官啊，海斯廷斯阁下。”玛兰指出，“我们的职责就是怀疑一切，然后尽可能以简单高效的手段清除掉一切可能对帝国产生威胁的人、事、物。信任对我们来说是一种奢侈的毒药，我们唯一能相信的只有我们自己。”

“但有些时候，我们也可能会发现，我们花费一生的时间所打造的那些知识、常识、规则和逻辑会在一刹那间轰然倒塌，我们连自己的经验都没法相信。”海斯廷斯露出了一个苦笑，“我衷心祝福您不会经历这样的一个决定性的时刻，但在我看来，从您或自愿或被迫地靠近迦勒底，或者说，藤丸立香，开始，您就已经走在往这终点去的倒计时上了。”

他顿了一下，又补充：“斯特恩上尉修士也一样。甚至，或许他彻底转变观念的时间点要比您更早一些。”

玛兰投以狐疑的目光：“听起来你在迦勒底中的这段时间受了不小的打击。”

“确实如此，但是，是‘往好的那方面’造成的那种打击。”领会到对方想要指出什么的海斯廷斯如此说，“我所经历的一系列事件确实几乎毁掉了我所有的经验，但……至少现在看来，这些事的结果都并不坏，因此还算好接受。”

毕竟，任何灵能者，几乎都无法在直面过万变之主——哪怕是一小片投影——之后，还能神志清醒地活下来的。这并非海斯廷斯在登上风暴边界号之后，所接触到的第一件“不合常理”的事情，但毫无疑问，是最具冲击力的一个。

它在“不合常理”这点上的冲击力，甚至强到灰骑士们都拒绝相信它的真实性。

——

这并不是兰马洛克第一次在近距离围观一场灵能仪式，但这样的景象依然会令他感到惊奇。

圣血天使们所主导的灵能仪式，和藤丸立香所带领的那种具备许多显著的不同。兰马洛克不清楚，这到底是因流派不同，还是因为所需要达成的功能不同而造成的差异。他的直观感受是，只看事前准备的部分，圣血天使们在这个阶段中做的事情显然要花哨一些。

若赫塞留斯和他带着的两位记录官，在兰马洛克将他们带领到临时的停尸间之后，立刻变成了一位主祭和两位助祭。在一个简短的指令之后，两位记录官们便从随身的口袋里源源不断地掏出了兽骨、香炉、粉笔和蜡烛等等小玩意儿，在指定位置绘制了一个简单的图形，并摆设出简易祭坛的样式。香炉中的烟雾缓缓飘散出来，兰马洛克从中闻到一点与血腥味相近的气味，动力甲上的分析设备向他报告，这些飘散的香料当中含有一定量的致幻成分。

即便有自信不会被这点干扰放倒，黑暗天使还是默默把装甲的空气流通系统切换到了内部循环。藤丸立香也在不得不由自己主导的大型仪式上点香，但她自己也承认，那就是个有没有都无所谓的气氛组，她那样做的原因不过是觉得闻着那个味道会令她感觉更平静一点，因此更容易集中精神而已。

但现在，兰马洛克强烈怀疑，在此处，圣血天使智库们的仪式中，这些烟雾是有实际意义的。

一位记录官为若赫塞留斯卸下了手甲，另一位捧着香炉，令它上升的烟气能够覆盖到特罗立波焦黑尸体头部的上空位置。作为主祭的智库大师口中念念有词，一手拿着仪式小刀，在再次从眼中放射出灵能的蓝光的同时，猛地刺向了自己脱下了手甲的另一只手，让自己的血液滴在了尸体旁边。