夜色深沉，笼罩着杭州府文星巷的木家别院。经历了府试的精神鏖战，又在一同火锅店那场突如其来的风波后帮忙收拾了近乎废墟的残局，宋诚毅、赵凌轩等人早已是身心俱疲，骨头都快散架。尽管刘掌柜再三推辞，但他们实在无法心安理得地将那样一个烂摊子完全丢下，硬是拖着疲惫的身体帮忙清理、归置，直到勉强能看出个模样才罢休。

此刻，众人都已各自回房歇息。宋诚毅瘫坐在花厅的太师椅上，感觉全身的肌肉都在抗议。他一边揉着酸痛无比的肩膀，一边无意识地打量着这间雅致却略显清冷的厅堂。

目光一转，他瞥见角落的阴影里，还坐着一个人影——正是木远舟。他没有去休息，只是抱膝坐在一张小杌子上，下巴抵着膝盖，眼神空洞地望着地面，整个人被一种浓重的失落和沮丧包裹着，与平日里那个有些骄纵跋扈的小少爷判若两人。

宋诚毅叹了口气，强撑着站起身，走到木远舟身边坐下。椅子发出轻微的吱呀声。

木远舟抬起头，看了宋诚毅一眼，那双原本应该神采飞扬的眼睛里此刻黯淡无光，他声音闷闷的，带着难以掩饰的羡慕和酸楚：“我姐……对你可真好。”

宋诚毅闻言，尽管疲惫，嘴角还是忍不住勾起一丝得意的弧度，半开玩笑半认真地接口道：“那可不？她可是我未来媳妇儿。”

“呸！不知羞！”木远舟立刻横了他一眼，没好气地反驳，“我爹娘都没点头呢！”

这话戳中了宋诚毅的心事，他来了兴趣，身体微微前倾，试探着问道：“哎，你说……如果我要能考上举人，你爹娘他们会同意吗？”

木远舟撇了撇嘴，上下打量了宋诚毅一番，眼神里带着一种“你太天真”的意味，语气更加没好气：“你觉得呢？”他顿了顿，带着点少年人的刻薄补充道，“就凭一个举人？在我们木家，要不是……哼，以前给我姐说亲的，知府家的公子都算低就了！”

宋诚毅脸上的笑容僵了一下，随即变得有些沮丧。经过这段时间的经历，他自然清楚木家是何等的庞然大物。若非大房没落，以木淑彤的嫡女身份和倾城之姿，确实不是寻常功名可以匹配的。

但他眼中的黯淡只持续了一瞬，很快便被更加坚定的光芒所取代。他深吸一口气，沉声说道，像是在对木远舟说，又像是在对自己宣誓：“我会努力的。举人不够，我就考进士！进士不够，我就争取位列朝堂！迟早有一天，我一定风风光光、八抬大轿地娶她过门！”

他的语气斩钉截铁，带着一股不容置疑的决心。

木远舟看着他认真的模样，沉默了一下，忽然抛出一个更加尖锐的问题，声音低了几分：“那……要是我爹娘他们，提前给我姐订了别的婚事呢？”

“啥？！”宋诚毅像是被踩了尾巴的猫，猛地从椅子上弹了起来，睡意和疲惫瞬间一扫而空，眼睛瞪得溜圆，“你说什么？！订了谁？！”

木远舟被他激烈的反应吓了一跳，连忙摆手：“我是说如果！如果！你听不懂‘如果’两个字吗？”