床单的白色开始变得不一样了。

在被带往新实验区的路上，林晓雅盯着移动床边缘的织物。那白色里似乎掺杂了极淡的、几乎看不出的灰绿色脉络，像树叶背面细微的叶脉，又像某种霉菌在纯白画布上晕开的初兆。她眨了眨眼，脉络又消失了。是幻觉吗？还是眼睛适应了太多纯白后产生的补色残影？

走廊变长了。经过的气密门更多，每过一道，空气的味道就变一点。消毒水的刺鼻渐渐被一种更潮湿、更沉闷的气息取代，像暴雨前的森林土壤，又像久未开启的地下室。空气似乎也变重了，每次呼吸都感觉吸入的不是气体，而是某种悬浮的、有质感的东西。

新的实验区没有观察窗。墙壁是哑光的深灰色金属，天花板很低，上面布满了密集的通风口，正以几乎听不见的频率发出持续的、低频的嗡鸣。灯光是冷白色，但比之前她待过的任何区域都要暗，阴影堆在墙角，显得格外浓厚。

移动床停在一个圆形平台上。平台周围立着几根透明的圆柱，柱子里有液体在缓慢循环，液体是浑浊的淡黄色，里面似乎悬浮着无数细小的、缓慢舒张收缩的颗粒，像微缩的水母，又像…呼吸的尘埃。

布莱克博士已经在这里了。她今天没戴面罩，露出一张五十岁上下、线条冷硬的白人女性面孔，金发在脑后挽成一丝不苟的发髻。深灰色的制服熨帖平整，暗金色的眼睛徽章别在左胸，像一枚冰冷的勋章。她手里拿着一个平板，目光落在林晓雅身上，像在评估一件物品的成色。

“Lambda-7，”她开口，声音在低矮的空间里显得格外清晰，“基于你之前的表现，特别是对神经活性物质异常的代谢耐受性，你被选中参与一个新的研究序列。”

她没说“实验”，说“研究序列”。词汇的包装也改换了。

“这个序列涉及与一种改良的生物制剂共生。”布莱克博士走到一根透明圆柱前，指尖轻触玻璃表面。柱内的浑浊液体流动加快，那些悬浮的颗粒活跃起来，在光束下折射出微弱的、病态的黄绿色荧光。“它很温和，旨在与宿主建立互惠关系。我们需要观察，像你这样具备特殊生理基础的个体，能否与它达成更优的…协同状态。”

林晓雅看着那些发光颗粒。温和？互惠？她喉咙发紧。在缅北，“药炉”的人给她注射“新配方”时，也说那是“帮助她适应环境的辅助剂”。

“过程很简单。”布莱克博士示意旁边的研究员。一个穿着全封闭白色防护服、连脸部都被呼吸面罩遮得严严实实的研究员上前，手里端着一个托盘，上面放着一支特制的注射器。注射器是透明的，里面的液体不是寻常药水的澄清或乳白，而是一种粘稠的、仿佛有生命的琥珀色胶质，在冷光下，胶质内部似乎有极其细微的、丝状的脉络在缓缓游动。

菌丝。林晓雅脑子里跳出这个词。像真菌的菌丝。

“注射将在脊髓附近进行，以便制剂与你中枢神经系统的特定细胞快速建立联系。”布莱克博士的语气像是在介绍一道菜的烹调步骤，“可能会有轻微的不适，这是正常现象。”

两个研究员上前，将林晓雅的身体侧翻，固定。冰凉的消毒棉擦过后腰脊椎附近的皮肤。她能感觉到布莱克博士的目光落在她的背上，平静，专注，带着一种科学家的审视好奇。

针头刺入的瞬间，比想象中疼。不是锐痛，是一种深沉的、被侵入的胀痛，仿佛有东西顺着椎骨缝隙硬挤进去。然后，注射开始。

那粘稠的胶质被推进体内时，感觉异常清晰。它不像液体那样流散，而是像一团温暖的、缓慢蠕动的活物，沿着脊柱旁的间隙向上、向下蔓延。所过之处，传来一种古怪的麻痒和温热，不是发炎的那种热，更像是…那个部位的细胞在苏醒，在伸展，在迎接什么。

“注入完成。监测生命体征。”研究员的声音透过面罩传来。

林晓雅被放平。最初的几分钟，除了注射点残留的胀痛和那股奇异的蔓延感，似乎没什么异常。她甚至觉得有点…放松？仿佛一直紧绷的神经被涂上了一层温润的油脂。

但变化很快就来了。