红堡，神木林。

鱼梁木枝杈茂盛，红叶落地铺成厚毯子。

“唉。”

海蛇仰望一片片红叶缓缓飘落，眼眸深邃的宛若一滩死水。

黝黑面庞上，流露出一丝微不可觉的落寞。

他老了！

家族在他的手中，似乎越发衰颓下去。

“科利斯，本不该如此。”

海蛇嗓音低沉，沟通内心深处的不甘。

他是科利斯.瓦列利安，身怀最古老、高贵的瓦雷利亚血统。

九渡航海、迎娶无冕女王、培养一双驭龙者子女……

一生经历过的战争，获得的种种功绩，纵观维斯特洛历史又有几人比肩。

何至于，沦落到如今的地步？

莎莎莎……

背后传来异响，是窸窸窣窣的脚步。

海蛇目光一凝，默默回过头。

“外公！”

贝妮拉嗓音清脆，小跑着靠近。

海蛇有些诧异，付之一笑：“贝妮拉。”

刚想问外孙女怎么来了，视线里闯入另一道身影。

雷妮拉面带微笑，披着一条金线点缀的红坎肩，轻轻走下低矮台阶。

海蛇敛去笑意，目光落在外孙女身上，伸手捋顺发梢，故作轻松道：“别灰心，你会有更好的姻缘。”

贝妮拉抿着嘴，用脸颊亲近的磨蹭手掌。

老茧刺痛嫩滑的肌肤，却感觉十分可靠。

“贝妮拉说你或许在这里。”

雷妮拉步伐轻缓的走近，轻笑道：“她很信任你，崇拜外公的九渡远航。”

“过奖了，陛下。”

海蛇不咸不淡的回应。

有什么好说的呢？

刚被国王当众驳斥，拒绝联姻的请求。

雷妮拉沉吟少许，小声提醒：“我可以和科利斯大人单独聊聊吗，贝妮拉？”

贝妮拉闻言一怔，抬头看向外公。

海蛇眼眸微闪，轻轻颔首。

他倒是好奇，能单独聊什么。

贝妮拉见状，乖巧道：“我先退下了。”

说罢，拉了拉外公的手，快步离开鱼梁木下。

待看不见外孙女的背影，海蛇恢复往日严肃。

雷妮拉默默组织语言，率先开口：“我想了很久，你为何老是窥视王权。”

此言一出，海蛇面色一怔。

这种戳开窗户纸的话，可是诛心之言。

雷妮拉双手握在一块，坦诚道：“你曾支持姑姑争夺继承权，也曾想将兰娜尔嫁给我父亲。”

“你到底是为了妻女着想，还是为了一己私欲？”

海蛇脸色阴沉，已经失去交谈的兴趣。

“但经过今天的事，我突然想通了。”

雷妮拉话锋一转，抬眸望向摇曳的鱼梁木，凝重道：“世界并不公平，当你站在那个位置，就要面临许多陷阱。”

“所以呢？”

海蛇眼神闪烁，心中打起十二分警惕。

直觉告诉他，对方必有所求。

“很抱歉，雷加今天说了很多严厉的话。”

雷妮拉没有正面回答，转而挽回两家的关系。

海蛇默默摇头，这不是他想听的话。

王后的歉意或许有分量，但“严厉”一词并非认错。

“这是一个歉意，我是诚心交谈。”

雷妮拉释放一笑，继续道：“你有所求，我也有所求，这并不冲突。”

至少在今天，两者都想将贝妮拉推上台面。

海蛇不吃这套，自嘲道：“国王拒绝了贝妮拉，他认为简妮夫人的女儿更有成为王后的潜质。”

“但咱们两个都爱着贝妮拉，希望她的未来更好。”

雷妮拉轻轻皱眉，有条不紊地道：“雷加不喜欢大臣僭越，但瓦列利安一直是王室的坚定支持者。”

顿了顿，补充道：“里斯是我的领地，那里也有瓦列利安的一份。”