“我不干了。”

马铁柱一下子抬起头。

陈济的手搁在桌上，纹丝不动。

孙九成接着说。

“我手下三千人，不替任何人去送死。”

“将军要打，您自己打。”

“我先降了。”

话撂得干脆利落。

没有半点商量的余地。

陈济盯着他。

孙九成跟他对了两息，转身就走。

脚步声在院子里越来越远。

没有人拦。

屋子里只剩三个人。

陈济，马铁柱，方文。

马铁柱坐了好一会儿。

终于动了。

他看了陈济一眼，嘴唇动了动。

想说什么，又咽了回去。

最后只憋出一句。

“让我回去想想。”

说完起身，大步走了。

屋子里空了大半。

只剩下陈济和方文。

蜡烛快烧到头了，火苗一晃一晃。

方文站在陈济身后，犹豫了好一阵，终于低声开口。

“将军。”

陈济没应。

“以属下这些天，在金陵的所见……投降不丢人。”

方文的声音压得很低。

“华夏军给的条件，已经是最好的了。”

“再拖下去，只会更差。”

陈济还是没回应。

方文咬了咬牙，又加了一句。

“赵元朗的兵，比咱们多三倍，地盘比咱们大两倍，人家都认了。”

“咱们没有比他，更硬的本钱。”

陈济的肩膀动了一下。

但还是没开口。

方文不敢再劝了。

行了个礼，退了出去。

屋子里只剩陈济一个人，桌上摊着一幅岭南舆图，他盯着那张图，看了很久三家联防。

他琢磨了多少个日夜。

他、马铁柱、孙九成，三家兵力加起来，好歹也有近万人。

抱团取暖，谁来了都能撑一撑。

可现在呢？

孙九成当面撕了脸，话说得比刀子还干脆。

马铁柱摇来摆去，一句让我想想，比直接拒绝还让人没底。

那条看上去，牢不可破的联防线，从今晚开始，已经从内部裂开了。

陈济的拳头，搁在舆图上，骨节泛白。

他在这间屋子里，坐到了天亮。

窗户纸透进，第一缕光的时候，蜡烛早灭了。

外有华夏军的威压，内有盟友的背叛。

留给他做决定的时间，不多了。

——

孙九成从庄园出来之后，没有回营地。

他拐上了一条小路，往城南方向走。

半个时辰后。

他停在一间不起眼的茶铺门口。

铺子不大，门面陈旧。

这里是沈万三商队，在岭南的联络点。

孙九成从怀里，摸出一封信，在门口站了一息。

然后推门进去，把信亲手交到了，茶铺掌柜手里。