次日，郑万氏果然携郑颐在范夷吾的陪同下到平原县衙提告，平原县令邹汉勋接过状纸读了起来：“为告立嗣事。

民妇郑万氏，夫郑昺早亡，子郑远二十而夭，无后，乃养一岁遗弃小儿郑颐为孙，迄今已十载。今叔郑昆强欲以幼子郑进为郑远嗣，在法：‘诸无子孙，许乞昭穆相当者。’必欲以进为继，则以弟为孙，天伦紊乱，揆之昭穆相当之条，委为不合。

又在法：‘户绝命继，从房族尊长之命。’又云：‘夫亡妻在，则从其妻。’以祖母之命，尽可以立幼孙；以寡嫂之分，岂不尊于乃叔？揆之尊长命立之条，委无违碍。

族中长老未能允中守直，不得已陈情至官，望乞明断。”

邹汉勋点点头，命人将郑昆父子及郑家族长亦带上堂来。郑昆上堂以后嬉皮笑脸、点头哈腰，邹汉勋看了之后便首先不喜，又见郑万氏一脸病容，郑颐搀扶在侧，时时关切，心中便有了计较。

邹汉勋简单问了双方几句，又让双方退下，单独唤过族长到后堂，让其将郑昺家中之事陈述一遍，见于状纸所陈一致，便当堂判曰：“照得万氏，嫂也，郑昆，叔也。嫂欲立遗弃子为孙，叔欲以自己子为嗣。嫂叔相争，族义安在哉？万氏自夫郑昺身故之后，已守志三十年，抚养亲生一子远，年二十而夭，遂与远立嗣。远于十年前病故，万氏当年收遗弃小儿为孙，名曰颐。当厅相验，今方十一岁，可见所陈不虚。在法：‘诸遗弃子孙，三岁以下收养，虽异姓亦如亲子孙法。’揆以抱养遗弃之条，委为允当。万氏自情愿为远立嗣，庶几自子而孙，枝派甚顺。

今仰万氏收养颐为孙；郑昆所陈碍法，寄断，今后如再词，押上施行。”

郑万氏与郑颐拜谢邹县令后相搀而去，邹汉勋又责备了郑氏族长几句，令他好生训诫族人，不可再仗势欺人，便命他们也下堂去了。

那族长因郑昆受了这一顿训斥，自此也再不搭理郑昆，自行离去了。

郑昆父子也没想到那万氏竟敢提告，煮熟的鸭子就这么飞了，都是垂头丧气。回家的路上父子俩互相埋怨，却没防备身后早有人将他们跟上了，走到一处僻静胡同时，父子俩均被套上麻袋狠狠揍了一顿，打人者临走前还警告他们以后再敢欺凌弱小，便要他们狗命。二人连称“不敢”，那些人这才放过他们一马。自此以后，这郑昆倒是老实了不少。

当晚范夷吾带着郑颐来给柳翀道谢，柳翀发现范夷吾对这郑颐格外上心，便多问了几句。

范夷吾笑道：“不瞒大公子，这孩子天赋颇高，读书认字一遍就会，是块好材料。”