眼见攻击被反制，斗士怒目圆睁，全身熔浆铠甲泛出万丈光芒，体内燃烧愈发旺盛，就在这时，祭坛广场上蓦地裂开无数深沟，熔岩自地底不断涌现，双方终于同时爆发出最后的全力一击，两股魔力猛烈撞击在一起，引发出一阵骇人无比的魔力波涛，夺目的赤红与漆黑交织在一起，整个画面仿佛就此崩解！
所有观众只看见一阵炽盛的光芒骤然迸发，下意识地抬手挡住了眼睛。
待朦胧视线终于恢复，眼前的巨幕慢慢从纯白变回了破碎神殿，赤红斗士已然半跪在地上，而钢铁魔族仍旧屹立不倒。
至此，管家从半空中抓住了漂浮的小黑猫，将其放在了自己的肩头。
“凯尔公子，我差不多该下班了。”
兰奇微微欠身，在伯爵少爷身旁说道。
“噢，你先走吧。”
凯尔答道。
其实本来洛奇管家的工作时间五点多就结束了，只是多陪了他们一会儿，就像在等人一般。
……
当兰奇和结束考试的塔塔汇合，从圣白银藤竞技场走出时，帕里厄街头已笼罩在夕阳的余晖之中。
他们一边沿着帕里厄6区的人行道漫步，一边欣赏着远方地平线上的落日。
“怎么样，被审查员干扰了一下，我还担心会输掉呢，没想到根本没能让你使出全力。”
兰奇对身旁的塔莉娅说道。
“简简单单。”
塔莉娅听到兰奇疑似赞叹她的话语，略显傲意地瞥了他一眼。
今天的第二轮考核就比较正常。
以往来说，白金级制卡师考试每轮的合格人数大约只会有四分之一到五分之一以下。
三轮筛选下来，常常两三届都没有一位合格者。
今年的第一轮【魔工原理】考试，竟然有大部分考生都通过了，甚至不少考试拿到了高分，才是极为特殊的情况。
因此才引得南大陆制卡师协会总部那边派遣出了审查员，实时监管东部地区这边的考试。
“这一轮你的分数看起来会比卡莲高一点，但第三轮还要继续赢过她不少分，才能在平均分上高过她。”
兰奇给塔莉娅分析道。
塔莉娅在候考区可能没有看到卡莲的考试过程，不过兰奇一直在跟随着巴蒂斯特伯爵家在看。
虽说均分没什么实际作用，只有绩点和是否合格有用。
但她们赌的就是谁分高。
“怎么，这是兰奇考官给出的专业评价吗？”
塔莉娅饶有意味地又瞧了他一眼。
她的意思似乎是叫兰奇会说话就多说点。
今天考完之后，听到兰奇的话都让她比较开心。
“不说了。”
兰奇对她笑了笑，加速朝前走去。
“……”
塔莉娅下意识地拳头握紧了。
她感觉这家伙就是故意的。
“下一轮我就是考官了嘛，不能带有主观倾向，我还是得时刻保持着客观态度来评价你。”
兰奇一副公私分明的样子解释道。
“那你如果加上主观是什么样的？”
塔莉娅好奇了。
原来刚才都是客观评价，他是真心实意的觉得她很厉害。
“吭吭，吭吭，吭吭，吭吭。”
兰奇忽然像喉咙不舒服，连着咳了几下。
“不舒服吗？要不今天晚上回家我帮你煮点药？”
塔莉娅当即就把手轻放在了他的背上，咬着嘴唇问道。
兰奇一个字没说，但她都听懂了。
也许这家伙确实该喝药了，给他治一治会说话这个坏毛病。
“……”
兰奇头上开始冒汗。
他突然忘记这女人掌握了掌勺大权，如果她给他下点毒药，他好像真的反抗不了。
“兰奇，还好吗？”
远方传来了男性的问候声。
“还好还好！”
兰奇连忙回复对方，岔开了塔莉娅的注意力。
这声音很熟悉，两人往远处望去，只见处刑者奈杰尔正在走过来，似乎是来找他们的。
奈杰尔摘下了军帽，他整齐的短发和英武的面庞在夕阳下透着一股威严，但对他们来那个人看起来较为亲切。
“不好意思打扰到你们了。”
奈杰尔看着和塔莉娅贴得很近的兰奇，说道。
兰奇和塔莉娅都下意识地站开了些，装作不认识对方。
“可以去旁边的咖啡厅聊一聊吗？”
奈杰尔指了指赛琳娜河畔支流河岸边的时尚店铺，问道。
他同时也保持观察着四周。
他知道在第二轮制卡师考试结束后可以在圣白银藤竞技场附近找到兰奇和塔塔。
这时候姑且并没有发现谁在追踪或者监视他们。
不过在人类城区，贸然地监视一位处刑者，反倒对敌人来说更为危险。
“没问题。”
兰奇和塔莉娅答应后，跟着奈杰尔往就近的河畔边商圈走去。
晚霞已经悄然降临，但帕里厄的夜色并未冷冽清冷，透着一种迷人的朦胧。
河面上倒映着两岸夜景的灯火通明，宛如一条流动的银河在城市中心蜿蜒曲折，令空气弥漫起湿润的清新。
在这帕里厄的夜色里，处刑者奈杰尔带领着兰奇和塔莉娅来到了一家露天咖啡馆。
咖啡馆坐落在河边，在昏黄的路灯下显得分外雅致。
他们踩着镶嵌在石砖地面上的木台阶，走上通往二楼露台的小径。
几排白色的铁艺桌陈列在户外遮阳棚下，遮阳帘轻轻摇曳。
他们在二楼露天岸台一张靠河的桌旁落座，点了三杯浓缩咖啡。
“不好意思，还是耽搁你们的休息时间了。”
奈杰尔说道。
“没有没有。”
兰奇直摆手。
奈杰尔可是他们在泊森王国如今认识的为数不多的友人，能有朋友约他们两个一起玩，他们开心都来不及。
露台的一侧矗立着高大的泊森梧桐树，浓密的树冠在晚风中投射下灯火阑珊的斑驳树影。
从这里可以将赛琳娜河支流的夜色美景尽收眼底。
侍者优雅地为他们每人送上一杯浓郁的咖啡，袅袅升起的热气将咖啡香味弥散开来。
奈杰尔用便携式魔导器张开了一道隔音屏障。
“你们两个在周日的白金级制卡师最后一轮考试结束后，有闲暇的时间吗？”
三人开始了一边小口啜饮咖啡，一边聊起近况。
“有呀，我们结束考试之后就很闲了，打算在花都帕里厄好好玩玩。”
兰奇和塔莉娅对视一眼，由兰奇答道。
其实这趟泊森之旅从时间上来看也接近尾声了。
按照他们的计划，结束白金级制卡师考试的监考工作后，再在泊森王国停留两天，差不多就要回赫顿王国了。
虽然很想去泊森魔界多玩几天，可是时间并不允许。
再晚的话，谁也说不准南边的克瑞瑅帝国会不会突然向北开战，届时一旦进入战争状态，他们就没那么好回赫顿王国了。
“这周日晚上，我会去魔界10区参加一场魔族的宴会，我心里总有种不妙的预感。”
奈杰尔并未请求他们什么，只是先提起了自己在周日当晚的行程计划，就像在交代着后事一般。
“是怎么回事？”
兰奇询问道。
“根据我现在追查到的进展，这个诅咒散布者，大概在一年多以前就有了踪迹，他相比起人类更有可能是魔族，但目前观察到的他留下的残留术式，存在着非现代魔族魔法文的痕迹，相比起我们泊森魔界的这些魔族，他更像是前些年刚从北大陆过来的古老魔族，所以我的推断让我感觉到愈发不妙……”
奈杰尔从外套内侧的口袋里拿出了一个由机械方块嵌合而成的魔导器封印盒。
他将其在兰奇和塔莉娅面前解开。
只见是一块沾染着深蓝色火焰灼痕的碎布。
“这是我们两天前在魔界搜查，终于与诅咒散布者短暂交手之后，从受害者身上勉强保存下来的一点痕迹。”
奈杰尔解释道。
尽管奈杰尔不抱希望，也不想麻烦兰奇和塔塔，但能够解咒的这两人，也许能够比他判断出更多的线索。
他比较确信塔塔比他强，甚至说不定可能拥有着能与诅咒散布者正面交手的可怕实力。
兰奇闻言看着塔莉娅。
这还真专业对口了。
不仅仅是魔族，更是原生古代魔族，没有谁比塔莉娅更懂了。
只能说奈杰尔有点歪打正着，找到了魔王帮他鉴定，也许这就是魔族的羁绊吧。
“是那个在车站给莉桑茜小姐施加诅咒的男人吗？”
塔莉娅轻轻伸手探向这枚碎布，闭目皱眉感知着上面残留的魔力，对奈杰尔问道。
那天她和兰奇之所以会在浮空城堡号飞空艇上受袭——遇到了狂化的糕点师莉桑茜，一切的原因都是有一个神秘男人给莉桑茜提前下了咒。
“没错，就是上次给你们看的录像中那家伙。”
奈杰尔点头。
这就是近些天他们元老院执行部队所取得的最关键线索。
即便如此，也付出了不少同僚的生命作为代价。
对方很强。
如果不是对方不恋战，更想避开他们的搜查，可能死伤还要惨重。
连奈杰尔都能感觉到对方残留魔力的恐怖上位魔族气息。
“诅咒散布者，真的不是你们泊森这一系的魔族吗？”
塔莉娅越分析这个魔力，越是感到了不对劲。
“不是，绝对不一样。”
奈杰尔坚定地说出了他的结论。
“……”
塔莉娅沉吟了起来。
等待着她分析的时间，兰奇暂且抿了一口咖啡。
“这种魔力和术式你见过吗？百年前圣战时除了活下来的名门大魔族，也许还有残留下来的其他强大魔族？”
他不禁望了望塔莉娅，问以心念。
八阶魔族不一定能过大魔族试炼并获得印记，没有三个印记，哪怕是九阶也无法成为大魔族。
另外像辛诺拉、普拉奈这样的名门贵族，在大魔族试炼中获得了一个心性和一个武力印记之后，相比起一般魔族更容易从其他大魔族长辈那里直接获得赋予的印记，凑齐三个印记成为大魔族。
“我也不是每个魔族都认识，但我很确信当时我们体系里的强大魔族没这个感觉的魔族。”
塔莉娅在心里回应兰奇。
如果真有这种极具才能的古老魔族，那她一定认识。
“这股魔力样本，更像灾厄役土过来的生灵。”
在迟疑了许久之后，她终于开口补充道。
兰奇和奈杰尔都略微发愣。
奈杰尔似乎是没想过这个情况。
而兰奇即使去过北大陆，在南岸的普罗托斯帝国也只是很少听说这个词汇。