晚上沈妩去暮云院，果然沈父在家。此时正在考校儿子们的功课。

沈诺向来对课业上心，因此很容易通过了。

云鉴就有些勉强，不过好在前几日得了沈妩的笔记，这两日抓紧复习了一番，最后倒也磕磕绊绊的答上了。沈父不甚满意，略训了几句才放过。

接着是沈妩，沈父对女儿就没有对儿子的严厉，加上沈妩也用了心思，考校到最后沈父不禁老怀大慰。

除了三个年长的，连最小的诵哥儿也没漏掉。诵哥儿今年六岁，却已经念完了四书。论起天资，比沈诺还强些。

说起来沈家子弟中，都有读书的基因。

对比下来，云鉴加在其中难免显得资质平庸。好在他心性憨厚豁达，不仅不嫉妒，反倒很为弟妹们的聪慧高兴。

沈父最欣赏的就是他这一点，认为心性淳朴比聪明更加难得。

沈父对子女们的教育，安氏是插不上手的。因此直到沈父考校完几个儿女，安氏才从内室出来招呼大家开饭。

今晚的菜色格外丰盛，除了家里常吃的，还有几样平日没见过的。

沈家的规矩，食不言寝不语。

直到用完了饭，沈妩才问道：“娘，刚才那道鸭子肉味道不错，是咱家换了新厨娘吗？”

安氏道：“不是家里厨娘做的，这鸭肉是我专门让人去外面采买的，南安板鸭可是很有名气的。除了鸭肉，还有火腿、烧鹅也是。”

“原来都是各地名菜，怪道我刚才吃着滋味不一般。”云鉴笑着捧场。

孩子们只觉好吃，沈父却知道这是安氏为送往京中的年礼做准备，动容道：“辛苦夫人了。”

安氏并不居功，笑道：“这算什么辛苦。说起来这些年我跟着老爷外任，不能时时侍奉在公婆跟前尽孝，每每想起便觉十分惭愧。也只有在每年节礼上多用心，以此聊表孝心。”

沈父道：“夫人也是为了帮我打理内宅，教养儿女。这些年为夫能安心仕途，夫人居功甚伟。父亲母亲想必也会宽宥。”

听到丈夫的话，安氏吁了一口气。又问道：“老爷可给京城写信说了开春回去的事？”

沈父颔首，不过又道：“有些话不好在信上多说，这次送年礼我打算派姚管事一起上京。”

“如此也好。”

安氏说着又和沈父商量回京的日期，“老爷可决定了咱们什么时候出发？”

沈父思忖片刻，道：“朝廷派来接任的官员二月初才到，不过咱们过了年就能启程。”

老太爷的寿辰在二月十四日。安氏算了下时间，倒也来得及。

不过还有一桩要事，就是家里两个哥儿开春应考的事。

云鉴不消说，明年县试必是要下场。沈诺，沈父的意思是也去试试，中不中不要紧，关键是长长见识，免得避门造车。

按照大成的科考规则，应考一般要回原籍。

不过也有例外，那就是“京官”后辈可以在京城附籍，在京城入场。

安氏忖着沈父的意思，怕是后一种。

果然，沈父道：“我已决定让鉴哥儿和诺哥儿开春在京城应考，此事我已写信告知大哥，他自会安排。”

说罢，又告诫两个儿子这些日子务必好生读书，不可懈怠。

云鉴和沈诺恭敬应“是”。