苍蓝的神域中一片寂静。人们带着怀疑与惊愕的眼神如同利刃，令被注视者本就不稳定的精神几乎要沸腾起来。

而在他开口发言之前，有族人按捺不住地先喊叫了起来。

“你这家伙说什么呢，这种东西肯定是伪造的！”

大吼大叫的是个才十几岁的年轻男孩。就在不久之前，他还为了维护冰见家族的名誉而不惜与冒险者大打出手——所有人都知道，成为卫兵、守护风雪山庄是他从小到大的梦想。

“凭那么几张破纸你们就想怀疑三长老吗？”尼克涨红了脸，“就算上面有三长老的字迹，也完全有可能是有人故意模仿啊！看我们冰见家族不顺眼的人那么多，可不能中了挑拨离间之计，别忘了去年魔兽袭击山庄的时候，可是三长老冒着生命危险救下我们的！”

少年愤怒的声音夹杂着风雪声，在祭台之上回响。逐渐有人面露迟疑之色，望向手中纸张的眼神愈发迷茫。

对于风雪山庄的人们而言，冰见家族三长老莫顿是毋庸置疑的英雄。他保护族人，守卫山庄，为了同族能够幸福生活而日夜殚精竭力——这样的人真的会进行那样残忍的实验，并为此牺牲自己的同胞吗？

“三长老。”

尼克转过身，用充满信任的目光注视着风雪山庄的首领。

“我信任您，相信被您保护过的许许多多的族人们也会信任您。我们才不会因为几张来路不明的纸就把您当做敌人。”少年努力对自己尊敬的长者露出一个笑容。

“况且，要驳倒那些纸上的言论，只需要做一件事就好。”

尼克抖了抖手中的牛皮纸页。那上面满是褶皱，似乎因为少年捏得太过用力，已经有些破损了。

“您看，这上面说您送给我们的玉石手环会抽取我们的魔力，用于您今天的魔法实验——怎么可以这样诋毁您呢？您明明是想要保护大家，才会把那么贵重的东西送给我们的。”

少年仰起头，碧色的瞳孔中饱含期盼、以及一丝自己都没能意识到的惊惶。

“——所以，只要您允许我们现在把它取下来，就说明纸上写的都是假的，对吧？”

不知所措的冰见族人们渐渐回过神来。他们意识到一切正如尼克所说，纷纷急切地看向祭台最前方的长老，想要立刻得到一个能让他们安心的保证。

按照三长老过去的说法，那枚玉石手环可以在遇到危险时保护佩戴者。如今所有人正置身于白雪皑皑的神域，周围没有任何一只魔兽，绝不可能遇到什么危险。那么，是否佩戴手环当然是一件无足轻重的事。

——然而，在无数族人的注视下，那位德高望重的长老却始终保持沉默，一言不发。

雪花被狂风席卷着落下，在漆黑的长袍上浸染出点点白色。人们的目光从期冀逐渐变得迷茫，又变成惶恐和难以置信；而身着华服的长老已经收起那副刻意表演出的温和做派。

他阴沉着脸，刀子似的目光扫向人群一角。

“哈罗德，又是你在妨碍我！”

他的话语中满怀憎恨和愤怒、嘶哑得令所有人都感到无比陌生，甚至听不出这是那位温文尔雅的三长老，冰见莫顿的声音。

而被他恶狠狠瞪视的老者依旧从容不迫，步伐轻缓地走出队列。

众所周知，风雪山庄的大长老在那次魔兽夜袭中头部受伤，康复后变得疯疯癫癫，连日常对话都很难进行。而此刻，往日言行无状的老人仪态端正，神情凝重，琉璃色的双眸中一片清明——就像那场灾难发生之前一样。

“我感到很遗憾。”冰见家族大长老，哈罗德说。

老人回首望了望身后的族人们——每个人的脸上都写满了震惊和悲痛，仿佛还不敢相信眼前发生的一切。刚才为三长老出头的尼克正跌坐在雪里，他的神色还有些木楞，泪水却已从眼角渗出，在寒风中凝结成晶莹的冰砾。

大长老轻轻叹了口气。

“莫顿，你已经被古代魔法摄了心魄。”老人开口道，“我认识的那位冰见家族三长老或许会偶尔沉迷于个人喜好，但在他心中，族人的安全永远排在第一位，甚至凌驾于自己的生命之上。”

他凝望着面色阴沉的三长老，遗憾地摇了摇头。

“现在站在我面前的，究竟是三长老冰见莫顿，还是一个被邪恶的魔法所操纵的躯壳？”

“闭嘴！”三长老神色狰狞地低吼，“无知之人，你又懂得什么？连先贤创造的那伟大奇迹都视而不见，你又有什么资格狂言正义与邪恶？”

莫顿愤怒的话语一顿，又阴恻恻地笑了起来。

“哈罗德，你老了。”三长老抚了抚自己肩头停驻的雪花，高傲地仰起头，“凭你那颗老糊涂的脑袋已经意识不到了吗？我就在这里，你们也在这里，所有理应参与这场伟大仪式的人都正站立在苍蓝的实验场上——事已至此，揭穿所谓的‘事实真相’，只会让你们的死亡从无知无觉变成痛苦不堪。”

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“况且，就凭你那腐朽的躯体，究竟还能挤出几滴魔力呢？”

话音未落，三长老毫无征兆地出手了。密集的冰刃自他的掌心飞出，以闪电之势斩向大长老的心脏。

他的动作太过突然，即使是站得最近的族人也只来得及发出短促的惊呼。而大长老依旧目不斜视，平静而哀伤地凝望着向自己飞来的利刃。

“当啷。”

清脆的鸣声在岩石祭台上回荡。族人们焦急的神色凝固在脸上，又在看清眼前的画面后逐渐转化为愕然。

冰发的少年不知何时已经站立在老人身前，用一双雪白长剑拦下了冰刃的攻击。本应坚固的寒冰被拦腰斩断，粉身碎骨地散落在雪地里，不见了踪影。

望着那两把长剑，和上面华美而熟悉的花纹，浓烈的憎恨一点点爬上三长老的脸庞。

“……是你。”

“原来，是你！！”

人群之中的克莱夫脱口而出一句咒骂。他盯着守护在大长老前方的少年，几乎不敢相信自己的眼睛。

“卡尔……？”

不仅是他，那些曾经与‘懦弱的废柴卡尔’打过交道、甚至是欺辱过他的冰见家族年轻人们纷纷愣在当场。有人惊愕地呼喊出了他的名字，但往日那个稍有些风吹草动就落荒而逃，从不敢引人注目的少年丝毫没有动容。同龄人们诧异的注视、和嘈杂的高声喊话没能令他的目光挪动一下。

卡尔平静地放下剑，直视神色狰狞的三长老。

“或许，您更熟悉我的这副模样。”

他抬起手，将一张空白面具轻轻扣在自己脸上。

似雪的长剑，与面具之后那双令人生厌的漠然绿眸——熟悉的画面几乎立刻便点燃了三长老的愤怒。

“哈哈……感谢你啊，哈罗德的孙子，冰见卡尔。”

三长老单手捂面，发出一阵诡异的干哑笑声。

“你一定不知道我有多想找到你，银衣的剑客。”他的身体战栗着，连吐出的话语都颤抖起来，“一万三千六百九十九——这是你杀死我那惹人怜爱的造物的次数。你知道吗，我已经为银衣的剑客想好了无数种葬身之法，就在刚才我还在想，万一他就在风雪山庄之中，只是被抽干魔力而亡，如此轻易、快速又光荣的死亡——你怎么配！！”

中年人用手中的魔杖重重击打着冰雪。他看起来已经状若癫狂，“感谢你主动站了出来。是的，我特别允许你摘掉手环，你那肮脏的魔力不该流入我美丽的造物体内，我会为你准备属于你的葬礼——”

他的话语声戛然而止。随着那根魔杖轻轻扬起，围绕着祭台四周的卫兵同时拔刀，将尖锐的枪尖对准了无措的族人们。

“喔，我似乎看见有人想摘掉我送给你们的礼物。”三长老的长靴轻轻敲击着地面，冷冽的目光环视着自己的族人们。

“你们是不是忘记了什么？冰见家族的祭祖仪式向来按照年龄列队。看看你们的身后吧。”