十二日一大清早，罗矩就赶着车，载着谢琬和玉雪玉芳出府了。北城门外罗升父子和申田早已经雇了辆马车等在那里。

两厢一会合，便就直接奔向京师。

与此同时，赵贞带着家人已在河间会馆落了脚，此处多是河间府里前来述职的官吏，而且都是州、县级别，倒是很快就叙上了旧。

赵贞因为每日里要上吏部登记考核，所以早出晚归。到得终于有点空闲时，已经是腊月十四。赵夫人见他愁眉不展，便问道：“谢三姑娘不是还托你捎信去靳府么？这样的好机会，你如何还拖着不肯去？”

赵贞叹道：“不是我不肯去，是不知道该怎么去。”

赵夫人听着有疑，他便解释道：“咱们虽说是给三姑娘捎信，可到底三姑娘还是搭帮给我牵线，我若是空手去，那像什么样子？我这几日看这些同僚们又是人参鹿茸，又是珠宝玉器，样样都价值不匪，我们眼下哪有钱去置办这样东西？愁就愁在这里。”

赵夫人听完倒是也发了愁。赵贞在官场混迹多年，虽然谈不上两袖清风，可因为一心想着升迁，一直也未曾如别人般大肆敛财，生怕言官弹骇影响了仕途，所以手边余钱并不太多。

这机会就摆在眼前，却因为个钱字做了拦路虎，难道真真是命该如此么？

夫妻俩相对叹了会气，赵夫人看着手上戒指，忽然想起来：“我记得老爷不是还有两块寿山石么？是当初在福建时下面人送的。这靳大人也是好学问的人，多半也对金石有兴趣。老爷何不拿了它送出去？”

赵贞眼前一亮，顿时也点头道：“正是这话！你快把它找出来，我就替三姑娘捎信去！”

赵夫人寻得了寿山石，又拿自己平日里装头面的一只小漆木匣铺上红绒布，仔细将两方石头装了，然后递给赵贞送了他出门。

靳府座落在鹿鸣胡同，这片住的都是三品以下的官户。打外头看靳家门脸儿并不起眼，按规制建的高墙，黑漆色大门，东西长不过百丈，南北长也不过百二三十丈。

赵贞在靳家门外站了片刻，只见车马如流水般时进时出，但更多的是被挡在门外长吁短叹的。

他在街对面大槐树下等到人影渐稀了，才下了车，揣着盒子往大门走去。

门房见他模样清隽整齐，又听说是替清河谢家来送信的，便引着他进府，过了影壁后，到了二门下穿堂内歇息，才去通报。

穿堂也还坐着有几个人，对于新进来的赵贞都投以探究的目光。

他也以余光打量。过不多久便有家丁过来，和蔼地与他说道：“我们大人眼下正忙着见客，只怕耽搁先生要事，便请先生把表姑娘的信留下，在下转交便可。”

赵贞忙起身道：“靳大人有事只管忙。三姑娘因还有话托在下与靳大人当面转达，在下坐坐无妨。”

家丁听毕，便只好随他。(未完待续。。)