“不过我倒是对东篱姑娘有些惋惜，你也是饱读诗书，只可惜身为女子，不能参加科举，否则咱们明水村应该会出两个秀才了。”

话里话外说的是惋惜，但沈东篱却看出了满满的恶意，“周公子应当感到庆幸，若我能参加科举，想必今日你母亲便不会被放出来了。”

若是她能参加科举……

沈东篱有些厌恶这世上的不公，若是她能参加科举，又怎么会轮到周天佑在她面前耀武扬威。

她可以用自己的学识堂堂正正地打败他，而不是在这里斗嘴。

这科举之路，实在不公！

但细想来，岂止是科举之路不公，只要涉及男女，便什么都是不公的。

沈东篱向来是好性儿的人，如今却只被周天佑几句话气得，胸口如同堵着一团棉花，忍不住抬头望了眼天。

有没有办法颠覆这男女间的不公？

“天佑，天佑你真的救娘出来了！”

周家娘子惊喜的声音在身后响起，沈东篱却不想再听，转身就走。

周天佑眼里亦是惊喜，“娘，你没事吧？”

“娘没事，娘就知道你是有出息的，一定会想办法救娘。”

两人母慈子孝，原本是要相携回村的，结果路上周天佑却碰见了之前县学的同窗，“天佑，你腿好了？”

周天佑颔首，看着同窗，眸中也是惊喜之色，“马兄，你怎么在此处？”

“这不是马上要院试了，父亲给我请了个夫子，临时抱佛脚，他盼着我能考上呗。”

被周天佑称作马兄的男子全名叫马文浩，正通钱庄就是他的父亲开的，崔家没了以后，就属他家最富，有钱得很，为人也风流。

周天佑在上县学的时候，就跟在马文浩身边，讨好了许久，后来才算入了马文浩的眼，沾了不少光。

听到说有夫子，周天佑忙凑了过去，“马兄，我能否跟你一起听一听，你也知道我腿断了以后，落下许多课业，马上就要院试，我怕……”

马文浩手持折扇，点了点周天佑的胸口，“见外了不是，你我兄弟，有什么不能的，我刚买了些东西，正好要去见夫子，你与我同去。”

周天佑顿时兴高采烈，然后才想起自己母亲还在这儿，“娘，我……”

“你去，娘自己回去就行，读书要紧。”