麦克维勒立刻答应了德内尔的提议,后者随即便将一份名单交给了他。上校看了一眼,接着就让副手韦伯中校去2营以“协调战力”为由,把名单上的人调到1营。
韦伯中校在半个小时之内办妥了这件事,并亲自带队到1营营部。
正在为部下填写阵亡通知书的德内尔赶忙放下笔,出来迎接上级。韦伯指指身后表情如释重负的士兵们,含蓄地表示德内尔的怀疑很有道理:贡比涅的表现很不对劲。
“不管怎么样,这件事就这么过去了。在这样关键的时刻,不能任由怀疑的情绪发酵,破坏各部队之间的信任。”德内尔又压低了声音,“但是您和上校有必要提高警惕。”
“请过来一下。”韦伯将德内尔引到没有人的地方,随后也低声说道,“上校此前曾命令我偷偷调查贡比涅的背景,我们发现他与右翼军官交往甚密,而且他可能还与一些右翼组织有联系。”
“你们之前就怀疑贡比涅了?”
“之前我们怀疑他是右翼分子,但现在看来他可能是亲德的极右翼,你还记得之前在营部搜集到的传单吗?”
“关于贝当将军的那个?”
“就是那个,当时我们就怀疑他了。他曾经多次向上校提议,要惩处你在部队中放任左翼壮大的行为……我私下里对你说哈,上校当时挺烦你的,确实对你很有意见。不过上校并非不明事理之人,贡比涅对你的诋毁他一句也没听进去。这样看来,可能他对上校也有所不满。”
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“那也不至于……”
韦伯叹了口气:“您可别把别人想的太善良,戴泽南少校。前天的战斗过后,上校对您态度大变,极为倚重您的能力。我怀疑贡比涅因此对您更加嫉妒,就连上校也难逃嫉恨。所以……”
“所以他就‘宁要希特勒,不要勃鲁姆’了?”
“看来是这样子的,戴泽南少校。”
听了韦伯的说明,德内尔长叹一声,意气难消。
见这位经历过上次大战的老军官怒意难掩,韦伯便主动出言安慰:“不过你放心,少校,绝大多数官兵还是爱国且团结的,您前天的战斗得到了全团乃至全师绝大多数人的敬佩。您也看到了,昨天你们起冲突的时候,尽管我们都不知道内情,但没人愿意贡比涅帮腔,他嘲讽您为乞丐实在是太过分了。”
“感谢您的赞许,请转告上校,1营绝不会和2营搞摩擦。事实上贡比涅这事仅限于我们几个军官知道,对士兵们是完全保密的。”
听了这话,韦伯明显松了一口气:“这样再好不过,戴泽南少校。如果贡比涅再作妖,麦克维勒上校和我会动用一些……手段,来确保他不会影响我们团的战局。”
“我一定配合你们的工作,也会约束好1营的官兵。您和上校也能看到,我说的话士兵们还是愿意服从的。”
韦伯笑了笑:“这点我们深信不疑。”
13号整日不仅后方的第95团风平浪静,就连前线的英国人也没跟德国佬交火。德军似乎把北线全部兵力都集中于荷兰方向,荷兰的悲惨命运已成定局,不知道威廉明娜女王会不会后悔曾庇护过德国“凯撒”威廉二世。
尽管风平浪静,但德内尔的心情并不好,起初是因为贡比涅这事,后来又是因为写阵亡通知书。全营近六百号人中每一个他都能叫出名字,现在看着熟悉的名字被封进黄信封中,他内心实在是难过极了。
于是到了晚饭的时候,德内尔破例找后勤士官长要了一杯烈酒。
“您是不是不舒服?”后勤士官长有些担忧。