搭上从富士返回东京的列车，立木泷独自一人欣赏着窗外不断倒退的街景。获得新月赏或许让他在圈内增加了些许名气，但对于同一辆车的乘客而言，他也只是个面容憔悴的普通男人。

新月赏公布后不久，他便与渡边淳一，岩田社长一同出席了新闻见面会。或许是因为不是高桥纯当选，当立木泷出现在会场时。讲谈社的媒体们显然有些兴致缺乏，不痛不痒的问了几句得奖的感想后，就将他晾在一旁。

反而将长枪短炮聚焦在左侧的渡边淳一，让他大谈对当今新生代作家的看法，尤其是以高桥纯为首的讲谈社新生代作家。

与站起来说个不停的渡边淳一相比，立木泷在连番响起的快门声中更像是可有可无的吉祥物。倘若不是石田见机点起几个相熟的报社提问，这个新鲜出炉的新月赏得主在发布会的发言比岩田社长还要少。

现场的氛围明显被一只无形的大手操控，一些年轻的记者还会窃窃私语，而有经验的人则对此置若罔闻，顺着趋势问些“允许”被问的问题。

按既定流程走完的发布会，在结束的瞬间，便如电影散场般一哄而散。

“那么我也告辞了。”

没有做过多停留，渡边淳一脸上依旧是严肃的表情。当全部人离开后，只留下一地鸡毛。

明明正面击败了讲谈社拿下了新月赏，但这发布会的当头棒喝就打散了新月社等人的喜悦。小出版社想要摆脱讲谈社的影响，看来仍是前路漫长。

在当晚被石田拉去参加了私下的庆功宴后，第二天一早顶着黑眼圈的立木泷在列车的座位上收回了看向窗外的视线，闭目养起了精神。

虽然今年芥川赏的入围作品对于相关人员来说已不是秘密，可离公开还尚有一些时日，而刚刚摘得新月赏的立木泷又在新月社内部地位彪升，与《百濑》出版后不久为了生活不得以开新书相比，现在的他在一定范围内倒是可以自行决定下一本书的连载时间。

一方面是没有特别好的灵感，另一方面懒惰的劣性又在此时占据了上风。在芥川赏公布之前，就先将新书的事放在脑后。心中有了决议的立木泷转念想起了武藏野美大的校园祭。

且不论长谷川有明的简讯，大野丰也曾在这两天向他发出邀请。《她和她的猫》已经制作完毕，即将在校园祭那天首映。

说起来，当初那个在暗地里追害吉冈里帆的凶手到最后也没有找到，就像是校园传说一般彻底成了一个未知的存在，他也曾陪吉冈去过几次录音现场，可每一次都平安无事，再加上后来闭关写作，这件事就此不了了之。

不过所幸吉冈也没有因此受到伤害，再加上现场也有水濑祈的照应，那些不幸的过往也成了尘封的记忆。

跟着人潮在不同的车站间来回移动，当灰蒙蒙的天空被云雾撕开几道口子，露出热烈的霞光，伴着晚间的第一缕凉风，立木泷终于回到了东京的公寓。

一段时间没有住人的房间，随着门被打开，沉寂与陌生感争先恐后地一齐涌出，从他身体的两侧溜出屋外。

“我回来了。”