“二弟！”却是朱标呵住了朱樉。他一脸沉重的对戴思恭和朱肃道：“戴老，您医术通神，五弟，伱亦是诸学天授，常常有惊人之举。”

“你二人细细商讨一番，或许，或许就……”

戴思恭沉默垂首，朱肃闭目深思，半晌，也只摇了摇头。他也希望自己能想到什么能够延人性命的法门，但是即便是后世，也没有这等的妙法。他脑子里的那一点医学常识早已事无巨细的挖给戴思恭了，现在即便他绞尽脑汁，也没有想到什么能够对症的法子。

“老五，连你也……没法子么。”朱肃从未见过老朱的脸这般苍白。

朱肃沉默。老朱伟岸的身躯，竟是难得的晃了一晃。他喃喃自语：“是咱……是咱早年间，没能好好对妹子，害的妹子伤了本源……”

自责的情绪再度淹没了这位伟大的君王。他想到了数十年前，他与马皇后，在濠州城的一处破败的小屋里成婚。那时，他甚至连一床像样的夹袄都没有，平日里冷了，妹子拽了自己衣服里的衬料，给他纳了袄子，这才教他在外时没有受冻。

他受了屈，被囚在牢里，妹子在身上塞了两张滚烫的大饼送进来给他，胸口烫的，没一块好肉；后来他带着徐达汤和等淮西二十四骑自谋生路，妹子不离不弃，星夜兼程赶上了自己，一路上也不知挨了多少饿，受了多少冻；后来他征战天下，妹子更是在后方含辛茹苦，拉扯着孩子，还要帮着他慰问将佐家属，稳定后方。那时自己手头有钱都养兵了，妹子省吃俭用，还得织布纳鞋，甚至给将士们剪裁军衣，常常忙的没日没夜……

现在想来，从那时妹子定然就落下了病根。

老朱面色苍白如纸。

朱肃亦是面色凝重。即便躲过了痘疾之厄，马皇后还是不能高寿么？

“戴神医，我母后还能有多少时日？”朱肃问道。

“……老臣尽力，定可教皇后娘娘再延半月寿数。”戴思恭道。随后，他低了低头。“再往后，便只能听天由命了。”

朱家众人尽皆黯淡，戴思恭静默许久，也与一众太医一齐退下了。