谨身殿内，除却洪武皇帝朱元璋之外，另有太子朱标、宋国公冯胜、长兴侯耿炳文、兵部尚书茹瑺、御史大夫茹太素等文武官员，所讨论的事情就只有一个：朝廷要如何平靖西南的问题。

“陛下，水东刘淑贞夫人到了。”有太监来到皇帝身边恭声道，老朱微微抬了抬眼睛，轻轻吐露出一个字：“宣。”

“是。”太监领命而出，不多时，蒋瓛便带着刘淑贞夫人入殿中道：“陛下，刘淑贞夫人请至。”

“嗯。”老朱点了点头，受了刘淑贞夫人一礼后，便是开门见山：“刘氏，朕记得你是水东宋钦之妻……你不辞辛苦的入京见朕，是有什么要事相告？”

“莫非，水西谋反一事，已经牵连到你水东了么？”

听到老朱问询，刘淑贞缓缓跪下，先是行了一个叩头大礼，而后抬起头来，目光灼灼道：“陛下容禀，水西并未背叛陛下，之所以朝廷收到信报，全是马烨诬告！”

随后，刘淑贞事无巨细，将马烨如何故意挑事、如何拘禁、甚至害死霭翠，水西以及彝族各部如何义愤填膺，群聚贵阳城下，只为讨得一个公道等事，统统告知了老朱，听得老朱与殿中群臣眉头紧皱。

“依你所言，此事，皆为马烨所为？”老朱眉心皱成了一個川字，神情晦暗难明，更教人摸不透他心中所想。“你等可有证据？”

“此事，周王殿下愿做担保。民妇这里，有周王殿下手书秘奏一封，还请皇帝陛下览阅。”说着，拿出朱肃的那封秘奏，高举头顶。

老朱向朱标示意，朱标点头，出列将那封秘奏接来，打开浏览了一番，点点头道：“父皇，这确实是四弟手迹。”

他将秘奏放到了老朱案前，老朱一目十行，看了一遍，点了点头。“嗯，既如此，你先往馆驿之中安歇罢。”

“此事，朕自有安排，”

“陛下……”刘淑贞夫人虽是个奇女子，她能在礼部怒斥黄子澄，却慑于帝王之威，绝不敢在皇城之中有所僭越。

虽然希望皇帝立刻下令擒拿马烨，但却不敢胡作非为、