光是点亮这些灯火，每次参加点灯的宫女齐上阵，差不多也要用两个小漏刻的时间。

一个大漏刻为一更，一个大漏刻有八个小漏刻。其实用时不算多，毕竟要先打开琉璃罩，点燃油灯，再盖好琉璃罩。

好在每个琉璃罩上面都有个小机关，开关都很便捷。也不用刻意观察每个油灯有多少油，每个油灯下都有油道通联。

虽然每次轮班出来点灯的宫女就有大几百人之数，但是每个人点亮几十盏油灯，每个油灯又距离不一，少则相距丈余，多则十余丈，一阵忙下来，实在不是件轻松的差事。

倒不用专门灭灯，一直等到这一夜灯油用尽，灯火自灭。所以，每次点灯之前，都有添油官把每日不同定量的灯油添入一间特制密室的油池之中。

上朝大员早朝列队走过的通道也有油灯，数量不多，分列两旁，呈立着的长光柱形状，两边数量并不相同，左面二十四，右面二十五，每个人都知道，就是取大道五十，天衍四九，人遁其一的说法。

这两边灯火，就有专人按四季二十四节气时辰同时点亮熄灭了。

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当最后一位上朝官员进殿之后，灯柱后面就会有一位大太监唱一声：“日生！”四十九位小太监就同时把一个长柄圆勺状器具覆于火苗根部，让火苗熄灭。点燃前，自然要唱一声“月生”了。

当然，不管是点灯还是熄灯，要是做不好，有斩臂之祸，律法条文上写得清楚。别管是点灯还是熄灯，都由老成持重的小太监执行，从来没有出过什么差池就是了。

广场上负责点灯的宫女好一些，只要钦天监不追究，便是有一两个没能点亮，也无妨的。

但是点没点亮和能不能点亮，依然有差别。

灯柱同时熄灭，广场上的灯珠也陆陆续续灭了大半，还没灭的，也忽明忽暗，坚持不了多久了。

等所有灯都灭完，就会有司礼监的人，开始带人换灯芯，这是件非常细致的大事，除了换灯芯，还要看灯珠灯柱有没有需要维护的地方，因为工程量比较大，还有技术原因，宫女就不能胜任了，全部由大太监带领小太监完成，因为人数固定，也用不了太久时间，差不多也是两个小漏刻。

要是这里面出了问题，牵扯的责任面就大了，由专门的内务府律法处万盏司负责追责，光是这一科律法条文，就有三百条之多。

内务府律法处，千余本大部头，摆在三个书架上，占满一面墙壁，每个书架长三丈有余，高约一丈，分六层。