在四月二十一日，光绪皇帝颁布了《明定国是诏》，宣布百日维新提前两个月开始。这场改革让清朝高层陷入了一场争权夺利的政治风波，但也给地方绅缙带来了参与政务的新机遇。然而，整个清朝政府并没有心思去整理国家的事务。光绪皇帝在经历了甲午战争的失败后，并没有反思自己的过错，而是带着青春期的叛逆，准备踢开慈禧太后，直接掌控国家大权。他天真地认为，只要模仿德国的君主立宪制度，就能使国家强盛起来。

光绪皇帝接连颁布了几十道变法令，但这些圣旨一旦离开京城，就变成了空文。康有为则主张大力启用新人，不触动旧官僚，而是通过逐步闲置他们来慢慢夺权。如果苏星云听到这种说法，肯定会忍不住笑出声来。康有为这个官场新手，竟然想和李鸿章这样的老江湖玩政治斗争，简直是自寻死路。

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掌握实权的地方官员们手中的权力，哪一个不是通过一步步斗争得来的？清朝要是能轻易闲置他们的权力，那岂不是自废武功，提前几年灭亡吗？

百日维新在京城荒唐地进行着，裁撤了众多部门，换上了维新人士。大量官员被裁撤，使得原本支持清朝的旧阶级与光绪皇帝离心离德。尽管维新变法的初衷是好的，康有为和光绪皇帝在争夺权力的同时，也都有着将国家带向强盛的愿望，但他们并不懂得如何进行变革，也没有足够的力量去推动变革。真正的变革力量其实掌握在广大人民手中，但所有上层阶级都忽视了这股潜在的巨大力量。

五月四号，香港的谢缵泰绘制了一幅大名鼎鼎的时局图。这幅图用动物形象地叙述了各国列强意图瓜分中国的形势。但苏星云注意到，在代表英国的老虎上方，有一只瑟瑟发抖、带着镰锤旗号的狗。这只狗似乎在乱叫，但在老虎的威严下，它的双腿却在颤抖。而老虎则伸出一个爪子，似乎随时准备教训这只狗。

时局图一经绘制完毕，立刻在全国流行开来。这幅图激起了中国绅缙阶层对列强瓜分中国的深深忧虑。不过，这幅图有一个地方画错了，那只狗并不是在颤抖。它其实正在上演一出扮猪吃老虎的好戏。

六月份，长江一线聚集了十二万军队。刚刚完成扩张并进行简单军事训练的大军，在镰锤社的带领下，准备一举跨过长江，彻底收复湖北、安徽全境。为了限制长江上肆无忌惮的外国军舰，镰锤社制造了大量的水雷。

六月三日，湖北第二次武汉战役爆发，战况依旧势如破竹。在六万镰锤社军队的扫荡下，短短三个小时内，这座被誉为东方芝加哥的城市就被拿下。由于上一次武汉的工业设备和人才已被镰锤社掏空，张之洞再无理由坚持要与镰锤社指挥官见面，于是急急忙忙逃进外国人的使馆。然而，带着十五门两百毫米口径重炮的镰锤社军队在这次进攻武汉后展现出了全中国人难以想象的勇气。

十天后，武汉简易炮台建设完毕，在苏星云的念力帮助下，大炮轻松架设完成。镰锤社开始对外国在武汉的公使馆下达拆毁违章建筑的命令。