白赫生的怒气稍平。“原以为方大人成心和白家过不去呢。”

方世平双手叉着，笑了笑。“洛阳白氏宗族世袭罔替，怎么有人怠慢小视。只是本官在洛阳的民望尚可，百姓群情激愤，有人去我府里要本官秉公处置，也实在为难。白明简，两年后本官离任洛阳不再给你作保，那时你便是流窜在洛阳的流民，自当被官府遣回雍州柔玄镇，作为你今日无礼于白氏宗族的报应。你祖父的恩赦令于你也会是毫无价值的空文一张。”

白赫生心中痛快。

“草民考取功名……”白明简的眼神甚是坚定。

方世平打断了他，正色道。“本官给你的户帖不是那么好拿的。白明简，你方才说的不是考取功名，而是在白侯爷面前应承了考取殿试一甲之名。”

当朝科考三级四试，用分省取中方法，按应试人数多寡，钦定中额。上次去往白玉京参加会考的洛阳籍贯贡士名额只有三人。谢灵松竟也觉得方世平的处置甚是公道，似乎还偏向了白侯府。白赫生作为洛阳当地人，他也清楚的很，近二十年洛阳城，都没有举子能够进入殿试，更不要说求取一甲的功名。

方世平方才确实是动了惜才之意，他怜悯地望着白明简。“少年人轻狂妄言，你可知你应承了什么。”

白家宗祠的大门终于打开了。

方世平先走了出来，谢灵松和白赫生走在身后，两人均是满意的神色。朱平治和柳杉看着，心中未免一凉，但随后见到白明简脸上少有出现的喜色，又疑惑了起来。

白明简出门时的一脸喜色，见到阿措之后顿时消失的干干净净。

她的半张脸完全青肿。

“阿措，谁打你了！ 他怒视着对面的老儒生，却被阿措紧紧拉住衣摆，她小声说道：“他将方大人请来的。”

白明简怔了一下，他这才突然意识到，自己与白家宗族的这桩小官司，洛阳府尹理应是不会到场的。方才方世平说有人要他过来秉公处理，竟是这人请来的。

方世平从大门出来就见着老儒生一脸失望，心里有些痛快。他身为封疆大吏，由这个人呼来唤去，他方才是被硬逼着穿了官服赶来白家宗祠。他本性油滑，此事有违本心，他在白氏宗祠费了许多口水，才不至于得罪白家和谢家。

老儒生对着白明简又问了一遍相同的话。

白明简他不认识什么“错金奴”，先是回答的很痛快。直到他听见老儒生问自己有没有哪个奴婢身上烙着烙印，犹如数九寒天一盆雪水从头顶浇下。

“并……没有听先母说过。”

老儒生眼神灼灼地望着他。“你为什么不敢看着我？”

谢灵松认出了老儒生是谁，他吃惊地望着方世平，方世平苦笑地摇摇头。白赫生一脸诧异，但看着方世平和谢灵松一脸的恭敬也不敢造次。

“柔玄镇大火葬送无数性命，因母亲在天之灵护佑方能离开，老先生问起旧事，草民心中难免忧惧。”白明简行礼的手都在抖。

这次轮到方世平纳闷了，方才这小子可是嚣张的紧啊，怎么这会儿倒畏畏缩缩起来。