那年龄最小的族老一下子愣住了，忙说道：“族长……”

不等他说什么，孟氏族长便拦住“你毋须跟老夫一起去，更重要的是孟氏，你留下来，担的是一份重任”

其余几名族老互相看看，便纷纷同意。

“二弟，你要忤逆不成？”

“哎……老夫遵族长令”

就在这时，祠堂外有人禀报，有近百族人正汇聚到祖宅这边吵闹，要族长出去解释。

孟氏族长一惊，朝几名族老一个个看过去，说道：“谁透露了消息？罢了……都跟老夫出去安抚族人”

孟氏祖宅，原本是一个五进院子，后来为了不违反大宋宅邸规制，把整个祖宅重修扩建，变成了三间单院和一个祠堂。

此时在祖宅南门外，近百人围拢过来，聚集在门前空地上，一名孟氏祠堂主事正站在台阶上冲这些人大喊。看着他声嘶力竭，空地上人群也不搭理，都在各自打听。他们这些人听到消息，说朝廷派人来，要重新清查版籍，划定田地，还要补交税款等等，说什么的都有。

这些人大部分是分家出去之后，户籍为四等、五等的主户，无钱雇佣佃农，都是自己耕种。平时还能勉强维持，但是这些年，县衙各种徭役，都需要出人。孟氏又是大族，每次徭役都是被县衙重点关注，想逃都逃不掉。县衙的族人，最多只能通融些许，不去那是不可能的。

就在吵闹中，忽然听到有人大喊“族长来了！”，众人纷纷看向祖宅，别管看没看到人，嘴里已经开始大叫

“族长！”

“大伯！”