近百步的乾政殿，高门紧闭，内中幽暗。

魏公公点燃了龙台附近的火炬，八个橘黄色的光源，照亮了楚帝的龙椅。

火光的阴影中，楚帝项乾捂着额头，呆坐在龙椅之上。

老太后拄着金杖，缓缓走上玉阶，魏公公端来金丝楠木太师椅，霍太后淡然坐下。

“皇帝啊！哀家记得你很多年没受过委屈了。”

帝后意见相左，太后否决了皇帝的命令，但预想中的激烈矛盾并没有发生。

霍太后仿佛在跟皇帝扯母子的家常，唠叨了很久，差不多的时候，才慈祥的说。

“济儿有句话说的没错，天下之人，莫不有求于王，王之蔽大也！”

“都当了二十几年皇帝了，为何还是如此冲动呢？”

“做事要慎重，倘若济儿死了，武川镇兵神，可就没人压的住了！”

说到这里，楚帝项乾将额头抬起，在母亲的面前，他的眼神忧虑，不再是那个披靡天下皇帝，只是一个遇到困难的儿子。

“朕……朕为大楚天子，为何处处被人掣肘呢？”

“昔日公孙氏，登基之后是霍氏，霍氏完了又是丁氏，如今又换成了北疆五郡。”

楚帝说的激动，踉跄的起身，向母亲诉说这些年的苦，“朕这个天子，当的是履薄冰啊。”

“因为你是个好皇帝，孩子。”老太后慈祥的说道。

“好皇帝？……哈哈！”楚帝笑了，笑的倒坐在龙椅上。

良久之后，他平复情绪，才自嘲的讥讽道，“济儿将朕的大楚，贬斥的千疮百孔，朕在他眼里，不过就是个昏君。”

霍太后眼里，忽然闪烁精光，冷冷的道。“祖宗项衍之法，皇帝还记得吗？”

“记得，杀一存九之术尔，自噬腐肉，而得以长生。”楚帝木讷的说道。

“杀一存九，但最近二十几年，大楚损失人口不足三百万，而民却近六千万了。”

“皇帝让大楚的人口增加了三成，怎么不算是功劳呢……”

霍太后的话，委屈求全的稳定而已，楚帝并不想听这些。

恍惚间，他好像看见一个人。

乾政殿，雕龙大柱，金砖之上，火光中，隐隐约约站着一个身影。

那个人在对他说，“项乾，年少之志向，你忘了吗？”

下一刻，那个影子变成了项济，一道朗朗之声在金銮殿响起。

“项济可以亡，但楚人之魂魄不能亡，楚人之道义不能亡！”

“皇帝！皇帝……”

母亲的声音，打断了楚帝的思绪，眼前只有冰冷的龙柱跟橘黄色的火光，乾政殿里，冷如冰霜。