走在最前方的小夜不知察觉到了什么，突然停下了脚步。

“我们等一下再进山庄。”她果断地道。

莉玖和龙星一头雾水，被小夜拽着走到山岩背后不引人瞩目的阴影中。当喷火龙从精灵球中出现时，两人还以为是遇到了什么可怕的敌人，纷纷提起了十二分警惕。

……然后他们就见领队悠悠闲闲地用喷火龙尾巴上的火苗烤起了叶子。

“呃，老大？”莉玖觉得今天自己生产的问号足有三吨重，“虽然莉莉确实说了要把叶子烧焦才能入药……”

“但也不用非得在这荒郊野外烧吧……”龙星快要把自己的头皮挠破了。

“以防万一罢了。”小夜没有多加解释，飞快地把好看的琉璃色叶子都烧得黑乎乎，又将它们揉碎，这才用洗干净的压缩饼干包装纸将它们包起来，顺手塞进饼干盒子里。

北斗的这一通操作搞得姐弟俩满心茫然——而这份不解在十几分钟后就变成了深深的敬意。

直到跟随队伍前行到石柱前，他们才发现进村速度缓慢是因为门口被设置了“安检点”，每个冒险者都要打开自己的包裹，接受细致的搜查。寺岛姐弟眼睁睁看着前面一人的包中被搜出了冰柳枝叶，立刻有全副武装的冰见族人气势汹汹将其拖走，声称携带邪树者必定不怀好意，要关入监牢严加拷问。

姐弟俩愣怔许久，随后一齐转身，向着他们的老大投去崇敬而佩服的目光，直把老大盯得毛骨悚然不想继续当老大。

冰见族人的“安检”虽然细致，但总不至于丧心病狂到连饼干都要一包包打开检查的地步——即便真的打开，也只能看见一堆疑似烟灰的黑色不明粉末。很快，三人顺利过关，终于在天彻底黑透前回到了灯火通明的风雪山庄。

他们本打算先去莉莉家递交烧焦的圣树叶子。只是，到了之后他们才发现，屋中只有昏睡不醒的老人一人。

莉玖向左邻右舍打听了一番，得知小女孩被分配到了风雪祠堂守夜的任务，多半明早才能归家。于是，他们也只好暂且离去，转而前往集会广场旁的长老府。

由于宵禁的临近，集会广场一带冷清了不少，不再向白天一样人声鼎沸。大长老的院子门前倒是还有几个人在等待进入——望着排队者们满面红光浑身使命感的模样，寺岛姐弟只想为参赛者同胞们抹一把同情泪。

真要是整整七天都听信那位老先生的胡言，再强的训练家也得被忽悠瘸了……

相比之下，三长老的办公处冷冷清清，经佣人通报后很快便获得了会面许可。

三长老莫顿的桌上依旧堆满牛皮纸卷，看起来甚至比白天更多了。而持笔者本人的神色也状似寒假前一天突击补作业补得精神恍惚的学渣，令有同款经历的南国姐弟莫名感受到了一丝奇妙的共鸣。

“辛苦了，冒险者们。有什么需要我帮助的地方吗？”虽然批公文批得眼冒金星，但劳模长老依旧拿出了全套礼节来接待客人。

“您好，尊敬的三长老。”小夜躬身行礼，“我们是来登记今天的战果的。”

中年人抬了抬眼皮，似乎有些诧异——显然第一天晚上就来做登记的冒险者并不多。不过，他还是挥挥手，示意佣人拿来名册。

“很了不起的战果——看得出三位是颇具实力的冒险者。”

见到为首者拿出的九颗晶亮的魔核后，三长老说道。只是他的神情太过严肃，连夸赞都被讲得像说教。

“如果需要补充药品，可以随时向我的属下申请。”

“感谢您的关心，不过暂时还不需要。”紫发的冒险者微笑着回答。他的语气很轻松，甚至带着一丝微不可查的倦怠感，仿佛冰原上凶恶的魔兽都无法令他振奋起来。“如果您还有其他要求，也可以尽管吩咐，我们很乐意为您排忧解难。”

“只要三位能尽可能多地杀死魔兽，对我而言就是最大的帮助。”三长老一丝不苟地回答。

佣人在名册上一笔一划地记录下三人的名字，标注了魔兽击杀数和日期。登记结束后，三长老抚了抚桌上的蜡烛，似是漫不经心地问，“不知你们对我安排的任务、或是其他事是否有疑问？如果有，你们可以随时来和我面谈，我都会为你们解答。”

“没有。”

冒险者过于斩钉截铁的语气令三长老一怔。

“——或者说，我们不关心那些。过多关注无用的东西只会令我们的杀敌效率降低，不是吗。”紫发的冒险者以理所当然的语气解释，“当然，如果三长老您希望我们找出风雪山庄中的可疑人士……”

三长老摇摇头，打断了冒险者的话。

他打量着面前的三人，随后垂下眼道：“不必，击杀魔兽和退治雪人依然是你们的第一要务。”

“遵命。”冒险者干脆利落地应道。

“去休息吧。”中年人拿起笔，将视线放回桌上的案卷。

“——期待你们明天的成果。”

战果登记完毕后，宵禁时间已到，巡逻队也开始了夜间巡逻。为了防止触犯规则而遭到牢狱之灾，小夜三人也只好先行回屋，将与其他参赛者交换情报的任务留到明天。

女佣琳达依旧是那副趾高气昂的样子，见冒险者们卡着宵禁时间才姗姗来迟，马上送上一通阴阳怪气的讽刺。寺岛姐弟原本还想和女佣扯皮一阵，但听说重要NPC卡尔少爷已经休息后，顿时失去了兴致，只好怏怏不乐地上了楼。

一整天的探索与长途跋涉是很消耗精力的。姐弟俩喊着“要先进行作战会议”，结果还没说两句就困得眼皮打架。小夜见状，马上将他们推进各自的卧室，用老大的身份命令他们不得熬夜，养精蓄锐第二天再战。

宵禁之后的风雪山庄一片寂静。疲惫的冒险者们很快便沉沉睡去，只有巡逻队手中油灯的火苗闪烁不定，成为了山谷中唯一的光。

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【冒险者小队·北斗老大和他的两个小弟】

第一日·任务进度：

·主线任务一[为了生存、为了家园]

发布者：三长老莫顿

任务地点：冰原、魔兽森林

任务目标：消灭魔兽

进度：击杀数+9

你们在第一日便拿出了足够优秀的战果，我必须要赞扬你们的实力和效率。接下来请继续努力击杀更多魔兽。如果你们在任务过程中有什么疑问，我愿意随时解答。

——当然，我也不讨厌从不提问的人。

·主线任务二[巨怪藏身于丛林深处]

发布者：三长老莫顿

任务地点：魔兽森林