于是，众人只能努力挖掘张经宏以前的文章诗集等，试图琢磨出今年考题的方向。

秦珍娘的夫婿乔师友捧着珍娘斥巨资购买的礼物，从驿馆外头回来，满肚子怨气。

“若非你家只是个商贾，我又岂会被张大人拒之门外。”

说着举例说以前同个书院的某个廪生，其夫人是南都吏部尚书的孙女，跟着尚书大人去参加了主考官的接风宴，还跟主考官说上了话。

他的语气太理直气壮，秦珍娘被说得又委屈又惭愧，不由自主地低下了头。

她是商户出身，本就在有秀才功名的丈夫面前矮了一截，如今被抱怨娘家在关键时刻提供不了助力，似乎也无法辩驳。

好一会儿只能劝道：

“相公，如今张大人已经进了贡院不会再出来了，要不你还是先安心备考吧。张大人贵为四品大员，咱们这种出身，只怕至少也得是个举人，方能入得了他的眼。”

乔师友脑子里不知道想的什么，片刻之后又和缓了脸色，对珍娘道：

“张大人的父亲是阁老，自己也是四品大员，眼看着高升在即，若能借着这层座师的关系成为他的学生，以后官场之路定会通畅顺达。”

“这不管是对我的前途，还是对岳父家的生意，都是大有益处的，你且回去跟岳父大人说说，让他这次鼎力相助，备一份厚礼，让我考后拜访张大人时能独占鳌头。”

他的岳父秦大富，可是江南数得着的大布商之一，若能鼎力相助，备一份无比丰厚的大礼，未必不能让张大人对他另眼相看。

秦珍娘觉得他说得挺有道理，便道：

“相公且安心备考，过几日我便回一趟娘家跟我爹娘说说这事。”

乔师友闻言，这才转头读书去了。

心中却不由埋怨他那岳父，明明也是个人精似的人，这种紧要关头，竟是不主动为他送来打点的银两，还要让他想办法去要。

难不成是故意想让他低头？

哼，用他几个臭钱都是看得起他，竟还这般拿乔！

还好珍娘温顺听话，他说什么便是什么，不然他亲自上门去开这个口，还不知道多屈辱。

乔师友满心以为此事十拿九稳，便安心准备考试去了。

完全没想到，一向疼爱女儿的秦大富夫妇，竟然一听要讨好乡试主考官张经宏，就毫不犹豫地拒绝了珍娘。