永琪的脸色瞬间变得阴沉无比，仿佛乌云密布一般。他心里清楚，自己刚刚的话确实有些不妥当，然而这绝不能成为别人当面指责辱骂他的理由。

即便如今他已被乾隆皇帝厌弃，被禁锢在这狭窄逼仄的小院里；即便那些下人们时常故意或不经意地冷落、怠慢于他，却也没有任何人胆敢如此明目张胆地指着他的鼻子破口大骂。

要知道，他乃是尊贵无比、含着金汤匙出生的皇家阿哥啊！而班杰明这家伙简直就是吃了熊心豹子胆，居然敢这般嚣张跋扈，即便是身为至交好友，这种行为也是绝对无法忍受的。

"班杰明，你竟敢如此放肆！" 永琪终于按捺不住心中的怒火，气得浑身发抖，满脸通红地怒吼道。但与此同时，他内心深处也明白，这件事情的确是自己理亏在先。

面对永琪的斥责，班杰明毫无惧色，反而挺直了身子，毫不退缩地与永琪对视着，并大声回应道："放肆又如何？反正我很快就要离开这里返回故土了。"

此时此刻的永琪，着实拿眼前这个倔强不屈的家伙毫无办法。毕竟一直以来，他都是个性格温和柔顺之人，即使曾经得势之时，也从未凭借身份地位去欺压他人。更何况现如今已然失势潦倒，更是难以施展什么强硬手段了。

其实，他并非存心想要这样做，只是看到小燕子如今宛如一朵渐渐凋零枯萎的花朵般憔悴不堪，实在忧心忡忡。若是继续放任不管，恐怕用不了多久，小燕子便会如那残败的花瓣般悄然消逝......

这让深爱她的永琪如何能忍？

永琪眼见强硬手段毫无作用，于是迅速调整策略，面色逐渐变得和缓下来，清了清嗓子，轻声说道：“班杰明，你当真能够狠下心肠，眼睁睁地看着小燕子在这座小小的院落之中悄然离去、与世长辞吗？要知道，你可是深深地爱着她呀！”

听到这番话，班杰明如遭雷击般呆立当场。他万万没想到，原来永琪对于自己内心深处的情感竟然如此了如指掌。

然而，过去的日子里，尽管这份感情早已呼之欲出，永琪却始终佯装不知。而此刻，在这样一个关键时刻，永琪竟将它当作讨价还价的筹码摆到了台面上。

多么讽刺啊！这真的还是那个曾经与自己情同手足的挚友吗？