阿七眸色清淡并不搭话。

“姐姐。”

谢枳拉着阿七的手，仰望着她清丽的脸。

阿七歉然一笑，跟着她走开，进了厨房。

“小丫头，你干嘛呢？有什么悄悄话要跟我说的吗？”

阿七将食盒放在案板之上，取出里面的碗碟，放浸泡在洗碗盆中。

“姐姐，那个贺先生，我不喜欢他，他……他为何老那样看着你？”

谢枳将一双油腻的筷子扔在水盆之中。

“你说什么？”

阿七加了些热水在盆中，将雪白的手指探入盆中。

“哎呀，姑娘，这可使不得。这些粗活让我们来做就是了，唉，年前公子便让下人们休假，回去和家人们过团圆年，公子一来就把人都遣散了，这些粗活也没人做了。”

阿春提着一叠药包走了进来，艾艾怨怨地说了一大堆。

“无妨，反正我闲也是闲着。这些可是枳儿的药？”

阿七笑道，顺手接过那阿春手中的药包，放在鼻子下闻了闻，随手放在案板之上，想着一会儿煎熬。她坐在小板凳上清洗那些碗碟，动作熟练而轻柔，阿春笑眯眯点了点头，柔声道：“是啊，那正是小姐今晚要喝的药，有劳姑娘了。”

小主，

阿春目光柔顺地看着那女孩儿，蹲下来帮着洗碗涮碟。她家这位小姐打小体弱多病，总是郁郁寡欢，很少有笑容。自从那阿七姑娘来了之后，小姐变得开朗了不少，也愿意和她们说说笑笑了。

谢枳坐在小板凳上，规矩地接过姐姐洗好的碗筷。她抬头看向阿七，眼中闪烁着期待的光芒。谢枳小心翼翼地问道：“姐姐，晚上我们去看傩戏表演好不好？”

阿七擦干净手，将那些药包打开，浸泡在干净铜盆之中。

“恐怕不行，这些药得煎上好几个时辰，吃完药，你就得上床好好休息。晚上外面寒凉，你身子太弱，不能在外随意走动的。你哥怎么会让出门？”

“姐姐去跟哥哥说说好话，他一定肯的。”

谢枳纠缠不休。

阿七将药放在小红泥炉子上煎着。

“他是你哥，又不是我哥，岂会事事都听我的？”

“虚伪！姐姐和那些大人并没什么两样，就知道骗小孩儿！”

那谢枳又恼又怒，两个眼睛瞬间通红。

她自小和别的孩子不大一样，别人家的孩子都是父疼母爱的，她打出世阿娘便难产死了，阿爷认定她是不祥之人，待她不闻不问。好在她还有大哥二哥，若非大哥疼惜她又当爹又当娘又当哥哥地把她拉扯大，她小命早没了。可是大哥毕竟有自己的事要做，他没那么多时间也没那么多精力日日守着她陪着她，加之她这孱弱的身体，只能蜗居在这温暖的南境之地。然无涯山庄多数产业都在北地，她一年中也不过见他一两面。哥哥虽对她有求必应，但也只限于这蝴蝶谷之中、这玲珑馆之内，他绝不会让她出谷撒欢儿玩去。

阿春听了忍不住偷笑。

“小姐，你要午歇了，过了时间公子要训斥了。”

那谢枳泪眼汪汪地踢了脚下的凳子一脚，气呼呼地走了。

“阿七姑娘，小姐她不是成心冲你发脾气的，请勿见怪，她就是闷坏了。”

说着，阿春垂着头跟着那小女孩儿走了。

阿七淡笑着，她怎么会跟一个小孩子做计较？她坐在炉子前，掰着手指，数着日子。待过了元宵，那丫头的病想必也治得差不多了。她掏出怀里的那只装蜜饯的小瓷罐，坐在火炉前睹物思人。

落云谷。

破旧的窗上贴着新剪出来的窗花，竹门前挂着鲜红的灯笼。院子里药圃中绿意盎然，姹紫嫣红，一只只蓝色的蝴蝶翩跹起舞。

一张简陋的桌子上摆满菜肴，易水寒举着筷子，一双眼睛滴溜溜地盯着那盘子里一道道令人垂涎欲滴的菜肴。