彼时日头高起，将近午时。章回遂同黛玉往庄院回转，扬声招呼进宝、莲蓬，就见他两个都把鞋子脱了，用鞋带儿系了挂在脖颈上，自己光脚站在及小腿深的水里，正弯了腰逐块儿摸掇溪石――原来这进宝、莲都是蓬从小江南水乡里长大，河溪里摸了新鲜虾子，向来是掐了虾头便直接送进口里做零嘴儿。这时听见章回喊，进宝忙直起身相应，又捏了两只晶莹透亮的虾子朝章回直晃，问：“我试过了，这虾又甜又鲜，比平时吃的都好，相公也来尝尝？”

章回笑着摇头，道：“虾子也就罢了。只是一定不许摸螺蛳之类吃。就今天回去，也必定要啃两头蒜，灌一大碗姜汤。”说得进宝顿时苦了脸，然而又不敢说一个不字。章回又忽地想起另一事，遂问黛玉要了一个原本预备装虫的杯口粗的竹筒，丢给进宝，吩咐：“回去一路上慢慢捉半筒虾来。”进宝道：“相公要吃虾子？半筒哪里够。不如家去再找几个人，带上网兜笊篱，一气儿抄上斤半才好。”章回笑道：“当我是你，惦记这个？不是我吃。你只管捉来就是，家去后拿给紫鹃。”林黛玉就知道是捞给自己那只小龟的食料，抿嘴暗笑不已。

一时返家，章回方送黛玉至吴太君院门，就见林如海早立在屋前等候。章回匆匆见了礼，又在吴太君跟前含糊两句，便随意寻了个由头抽身去了厨房。林如海出其不意，被他走脱；再者到底有女儿在前，只问黛玉顽的可尽兴。黛玉去繁就简，择要说了，道：“若非表哥告诉，真不知道小小秋虫，也关系着天地物候。又能从虫之好歹，推测其所出田地的肥瘦差别，以及当时的年景收成、水旱情形。”林如海道：“不过是为玩找些正经借口，你倒听他胡说。”黛玉道：“表哥不是那样的人。”一句话出口，早是羞红满面，忙借着更衣之由也走了。――只看得吴太君哈哈大笑，抓了林如海过来拍他手背，道：“你只想着是中大的儿子，你的亲侄儿，到底还是落在自家人门里。”林如海犹自不爽，昼饭后到底寻了章回来，吩咐以“厉无咎”为题、“十月蟋蟀入我床下”为韵，额外做一篇八十联的五言排律才罢。

后事如何，且听下回分解。

*注*

“学者有四失”“教然后知困”，出自《礼记・学记》。

“纣之不善，不如是之甚也。是以君子恶居下流，天下之恶皆归焉”，出自《论语・子贡》。

“三不欺”，指王安石的“君任德，则下不忍欺；君任察，则下不忍欺；君任刑，则下不忍欺。”“仁足以使民不能欺，智足以使民不能欺，政足以使民不能欺。”

“厉无咎”，出自《易・乾卦》。

“十月蟋蟀入我床下”，出自《诗・豳风・七月》。