最后时刻，理查和萨克俩人急急忙忙钻进了篷帐。两名金发碧眼的外国医生在一群黑眼睛、黑头发的人群中异常显眼，尤其是一米九高的萨克，进入篷帐时让两位护士瞪大了眼睛。

两人毫不客气地坐在桌子后面，满怀期待地注视着蜂拥而来的人群。然而……

“为什么没人来我们这里排队？”理查看着旁边长长的队伍，再看看自家摊位前空空如也的地方，发出了一声来自内心的困惑。

叶一柏的目光掠过理查和萨克，又看向旁边队伍中那些用敬畏和疑惑的眼神偷偷窥视他们的患者。叶大夫无奈地揉了揉太阳穴，唉，失策啊……

在这个时代，乡民对洋人并非像后世那样怀揣着同样的敬仰之情，在抉择之下，本土郎中与洋大夫之间，村民们会选择哪一方，这是毋庸置疑的事情。

"怎的？是我长得太过异样了吗？"

"莫非是萨克先生太高大威猛，吓得他们不敢靠近？"

萨克沉默不语……

"大夫呐，俺这几日咳嗽个不停，前几天咳得痰里还有血丝，难不成俺是快要熬不过去了？"

外科窗口传来一位病人胆怯询问的声音。

尽管挂着各科的牌匾，然而大多数前来求诊的村民都是文盲，压根儿分不清内科与外科的区别，他们只知道认准那一袭洁白的大褂。

"平日里可有酗酒的习惯？好，张开嘴巴让我瞧瞧，喉咙可有问题，是否感到不适？"

待病人给出了否定的回答，萧大夫手中的毛笔不由得一顿，他温和地宽慰了几句病人，并差遣郭颉去隔壁窗口取些止咳药。

待病人满心感激地捧着药品离去后，叶一柏心头泛起阵阵苦涩。作为一名医生，他接触过太多的病人，很多时候仅凭对方的外貌就能看出其健康状况。方才那位病人并无酗酒恶习，亦无慢性咽炎迹象，再观他面如土色，身形消瘦，便可推测八九不离十是肺部出了问题。