海宝儿松开手，那黑影踉跄后退，捂着脉门惊疑不定地望着他。

“阡十先生。”海宝儿掸了掸衣袖上的灰尘，语气平淡，“若是只想看我武艺如何，大可不必如此费事。”

阡十沉默片刻，忽然抬手摘下银面具。面具后的脸棱角分明，左眉骨上有道疤痕，像是被利器生生划开：“海少主，不瞒你说，朝廷已在楚州布了暗哨，就等着抓阁中弟兄的把柄！”

这话答非所问，却让海宝儿心头猛地一动——柳霙阁这是想拉他和海花岛下水，共抗朝廷？

“上个月在运河里沉了的那艘‘顺风号’。”阡十盯着海宝儿的眼睛，“其实是阁中用来转运药材的船，却被江河卫扣了个‘私藏军械’的罪名。海少主的天鲑盟行迹遍布天下，又与江师都统甘常熟识，若肯帮我们把药材运出去，阁中愿分三成利。”

海宝儿笑了笑，折扇在掌心敲了敲：“三成利？阡十先生倒是会算账。”他走到供桌前，拿起那枚墨镖，“只是柳霙阁的买卖，怕是不止转运药材这么简单吧？”

墨羽眸色骤然一凝，锋芒暗敛：“海少主是通透人，有些话，不点自明。”他往前挪了半步，声线压得如丝如缕，“江湖儿女，向来以义字为先。海花岛与柳霙阁素来相安无事，何苦眼睁睁看着我等被官差追得如丧家之犬？！”

“不瞒海少主。”他喉间滚过一声低叹，语气添了几分恳切，“阁主早有密令，着阁中上下务必对您存着敬重，绝不可轻易开罪。今日若不是您主动踏足此地，我等便是有天大的胆子，也断不敢在您面前露这真身……”

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这话一出，海宝儿脸上的笑意淡了几分。对抗朝廷可是灭门的大罪，柳霙阁敢这么干，要么是疯了，要么是背后有更大的倚仗。

“阡十先生是想让海花岛参与改天换日？”海宝儿的声音冷了下来，“我海花岛虽在海上和各国讨生活，却还没沦落到要靠与你们狼狈为奸的地步。”

阡十脸色变了变，随即又恢复如常：“海少主且慢拒人于千里之外。武王朝这天下，纵是雨霁云开，暗处仍有前朝余脉蠢蠢欲动，正汲汲营营谋图大事。若基业大成，海花岛与天鲑盟便是开疆拓土的首功之臣——这可是能让海花岛在大陆真正站稳脚跟、立锥不拔的千载机缘。”

这话虽是反语，却偏偏说到了海宝儿的心坎里。海花岛纵是在海上称雄，在大陆却始终难有稳固根基。

若真能分得半壁商路，的确是桩一本万利的好生意。

但海宝儿心里透亮：柳霙阁敢许这般重利，绝非看中海花岛的舟楫之利，不过是想借海花岛这块招牌遮人眼目罢了——毕竟天鲑盟此刻与武朝王廷尚未撕破脸皮，正是他们可乘的空隙。

“此事，断难应承。”海宝儿忽收折扇，骨片相击发出清越一声，转身便朝庙门行去，“武朝一统已逾百年，黎民久享太平，再无兵戈之苦。你们妄图兴风作浪，无异于冒天下之大不韪。”

他脚步未停，语声已随夜风荡开：“况且，真要论什么交易，也该是你们阁主亲自来谈——旁人，还不够格。”

阡十望着他远去的背影，忽然扬声轻笑，语气里裹着几分深意：“海少主不再斟酌一二？”他稍顿，声线压得沉缓，“我家阁主，可是近数十载风云变幻的亲历者与见证者……说不准，与令尊也曾有过交集。”