海宝儿见她这般模样，笑意更深了些：“自然是真的。八妹那边想来也快收尾了，你们二人同行，路上也好有个照应。”

“谢少主！”袁心这一声应答响亮了许多，先前的局促不安一扫而空，眉眼间都染上了明快的色泽，连带着周遭的气氛似乎都轻快了几分。

海宝儿敛了笑意，缓缓起身，神色一凛，沉声道：“袁当家，你且凝神细听——眼下有奸佞之徒，觊觎我与太子性命，意图不轨。然此人身手诡谲，行事隐秘，至今未曾显露分毫破绽。加之如今局势特殊，我暂不能亲自主持查探。待我等离去，你便需造势发声，为贾大人辩白冤屈。”

袁心听后，挺直了脊背，朗声道：“少主放心，属下定不辜负少主所托！届时我要令楚州上下，乃至整个武王朝，皆为贾大人之死呼冤叫屈！”

一旁的孟鹤堂与度三娘等人见此情景，也都露出了会心的笑容。孟鹤堂朗声说道：“有袁当家这话，少主更可安心启程了。”

海宝儿微微颔首，目光扫过堂中众人，神色渐渐郑重起来：“此番远赴异地，短则月余，长则两三月余，唯忧前路遍布未知凶险。是以后续诸事，便有劳诸位费心处置。为做万全之备，我已传召罗西山自京都返回，有他相助，诸位肩上担子亦能稍减，行事更添底气。”

“分内之事，少主客气了！”众人齐声应道。

交代完毕，海宝儿不再耽搁，转身取过早已备好的行囊。度三娘上前一步，递过一个精致的锦囊：“这里面是些常用的伤药与驱虫的香丸，少主路上用得着。”

海宝儿接过锦囊，温声道谢，随即迈步向外走去。几人一路相送，直至府邸门口。

此时马车早已备好，车夫见海宝儿出来，连忙躬身行礼。海宝儿带着黎姝昕和青岚率先踏上最前面的马车，伍标、挲门几位堂主紧随其后。

至于一众标客，则纷纷上马，左右护驾。

海宝儿掀开窗帘，对着孟鹤堂、袁心和度三娘夫妇微微一笑，朝他们挥了挥手：“留步。”

说罢，放下车帘，沉声吩咐：“启程。”

车夫应了一声，扬鞭催马，马车缓缓驶离了天鲑盟府邸。车轮碾过路面，发出规律的声响，载着海宝儿等人，朝着远方而去……

小主，

马车驶离天鲑盟半柱香后，街角那棵老槐树下，一个身着粗布短打的汉子缓缓直起身。他方才一直蹲在树后摆弄草鞋，帽檐压得极低，此刻望着车队远去的方向，眼中闪过一丝精光，随即不动声色地混入人流，朝着城东方向快步走去。

这人正是潜伏在楚州的暗探，隶属武王朝某位权贵麾下。海宝儿筹备远行的动静闹得不小，他已在此处蹲守三日，今日终于摸清了车队的人数、行装，甚至看清了随行的几位堂主样貌。

穿过两条喧闹的街市，汉子拐进一处僻静的酒肆后院。院角柴房里，另一个面色黝黑的汉子正对着一张简陋的舆图比划。见他进来，忙压低声音问：“看清楚了？”