还是……一丝不该有的释然？

“所以，朕有些话，必须现在跟你说清楚。”平江门盯着他，目光赤红，“今日朝堂上的事，你以为朕糊涂？朕不糊涂。风笑今拿出的什么‘溯源术’，朕一个字都不信。但朕必须让他演下去，必须让皇后出来担保，必须做出那番裁决。”

“儿臣……明白。”平江远低声道，“父皇是在平衡各方势力。”

“平衡？”平江门冷笑，“朕是在给你铺路，也是在考验你。”

他喘了口气，继续道：“风家势大，根深蒂固，历代先帝都未能将其铲除。平江苡无能，但正因无能，才是最好的傀儡。朕若在此时贸然动风家，必引发朝局动荡，外敌也会趁机而入。所以朕不能动，至少现在不能。”

平江远静静听着。

“但朕可以给你创造条件。”平江门的眼神变得深邃，“让你监国，是给你实权；驱逐海宝儿，是斩断你的‘江湖尾巴’；放任皇后与朕争吵，是让风家看到皇室内部的分裂，让他们放松警惕。”

每一句话，都藏着层层算计。

“而你……”平江门忽然前倾身体，死死盯住平江远，“你要做的，就是在这段时间里，真正掌控朝堂，培植自己的势力。朕会给你便利，但不会明着帮你。你要让风家觉得你不足为虑，又要暗中积蓄力量。等朕大行之后——”

他顿了顿，声音低得几乎听不见：“等朕大行之后，你要做的第一件事，不是登基，而是清洗。”

平江远后背渗出冷汗。

“风家必须除，平江苡必须死。”平江门的语气平淡得像在说今晚吃什么，“但不能由朕来做，因为朕若动手，风家必反，国本动摇。要由你来做，在新旧交替之时，以雷霆手段，一举铲除。”

“可风家底蕴深厚，朝中党羽众多……”

“所以朕才要你从现在开始准备。”平江门打断他，“朕会‘病重’，逐渐放权给你。你要利用这个时间，拉拢该拉拢的人，分化该分化的势力。丁招那样的邦外才子，可以用，但不能全信。军中将领，朕已经为你埋了几颗棋子，到时候宫腾会告诉你。”

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平江远心中翻江倒海。他忽然意识到，眼前这个垂危的老人，早已布下了一盘大棋。而他，既是棋子，也是未来的执棋者。

“父皇为何……选我？”他终于问出这个问题，“若论血脉，我并非……”

“血脉？”平江门嗤笑，“若论血脉，平江苡更不是。但朕选你，不是因为你是谁的儿子，而是因为——你是最适合的人选。”

他看着平江远，眼神复杂：“你有能力，有心胸，更重要的是，你背后没有庞大的外戚势力。上官家早已没落，皇后能给你的支持有限。这样，你登基之后，不会受制于人。而风家和相衣门扶持平江苡，正是因为平江苡好控制。朕不能把江山交给一个傀儡。”

句句都是帝王心术，字字都是冷酷算计。

平江远沉默了许久，才缓缓开口：“父皇的安排，儿臣明白了。但有一事，儿臣必须说。”

“说。”

“海宝儿。”平江远抬起头，目光坚定，“他是儿臣的救命恩人，也是儿臣的……”

“少主？”平江门替他说完，嘴角勾起讽刺的弧度，“你想保他？！”

“是。”

“哪怕违背朕的旨意？哪怕可能因此失去储位？！”

平江远跪了下来：“父皇，儿臣可以不要储位，但不能不义。若无海少主，儿臣早已死在东莱。今日朝堂之上，他再次为儿臣挺身而出。若儿臣连他都保不住，何以为人？何以治国？”