“未有一日懈怠？”海宝儿轻叱一声，“一切看起来合情合理，但过于合理，那便不合理！”

“此话怎讲？”

“你想啊。须弥门是聸耳国的江湖势力，恶蛟破印这么大的事，为何兮听大哥从未有过这方面的只言片语。往来信件中，尽是寻常问候和时政咨询。”

“对了，少主，还有一事。”袁心欲言又止，最终还是心下一横，如实禀报，“明线传讯，少夫人自归东莱后，每日茶不思饭不想。这两日，正打算动身前往聸耳国，不知……”

“不可！”袁心的话尚未说完，海宝儿当即抬手打断，“我现在便手书一封，即刻派人亲自送往，并告诉她，此行凶险，万不可往。待我处置了七星湖的事，便会第一时间赶去东莱，让她勿要挂念。”

说完，便重归桌案，提笔挥毫速写小楷。

一刻钟后，海宝儿将信亲手交由对方，并叮嘱说，“袁心。你立即同步传讯回海花岛，请六爸和八爸重点查两件事。第一，赤山狼神教近百年内，可有与‘蛟’、‘龙’或‘上古凶兽’相关的祭祀秘法记载；第二，涿漉榜前十高手中，有谁曾在近期接触过柳霙阁或狼神教的人，又有谁的功法或体质，有可能承受极端庞大的‘外力灌注’。”

袁心领命，却未立即离去，眼中忧色更深：“少主是怀疑，柳元西想将恶蛟之力，转嫁到某位涿漉榜高手身上？可那十人皆是人中龙凤，心高气傲，岂会甘为他人容器？”

“若是交易，或是欺骗呢？！”海宝儿目光冷冽，“比如许诺共享力量、突破十境门槛，甚至……给予他们梦寐以求的某物。人心皆有隙，武道巅峰的诱惑，有时比死亡更令人盲目。”他想起武承零所述百年前旧事，“何况，柳元西手中，或许还握有我们不知的筹码。”

就在这时，舱门又被叩响。张礼匆匆而入，呈上一枚用蜡封紧的细竹筒：“少主，岛内急信，八岛主亲笔。”

小主，

海宝儿拆开，关文贡熟悉的字迹跃然纸上，内容却令他瞳孔微缩——

“宝儿，查《狼神古祭篇》残卷，得一条晦涩记载——‘天山之巅，有祭名曰‘继煞’。以强者精血为引，可开幽冥之门，接引上古凶煞之气，灌于选中身躯，塑不世魔尊。’此祭所述之象，与零公主所查皇室典籍记载的恶蛟凶性修行之法，颇有相通之处。另，据老友秘传，箭神吕成空近些年一直在寻找一种名叫‘碧落黄泉’的奇毒，图解其孙身上的封印，可留意。其余万事小心。”

信末，另有一行小字，是崔旻匆匆添上的：“工堂最新查验大喵珍藏的那块‘蛟息石’，发现其内蕴一丝极淡的‘血契’波动，疑似需特定血脉方可激发。已加急分析。”

海宝儿缓缓折起信纸。线索如碎珠，正被一根无形的线飞快串起。卫蓝衣的北上，十大高手的密会，狼神教的古老邪祭，吕成空寻找剧毒，还有那需要特定血脉的“蛟息石”……

“原来如此。”他长长吐出一口气，眼中寒意凝结如冰，“他要的从来不是控制恶蛟，也不是简单地制造一个怪物。他是要‘创造’一个听命于他、拥有恶蛟之力、且站在武道巅峰的……‘人间神只’。”

袁心听得脊背发凉：“那十大高手岂非……”

“饵，或者……祭品。”海宝儿声音低沉，“至少其中大部分人，恐怕都难逃算计。柳元西此番布局，早已超出江湖争斗，他是要重塑这天下武道的格局，乃至……人间秩序。”

他走回海图前，手指重重按在“七星湖”与“天山”之间：“时间不多了。我们必须赶在十一月十一之前，不仅要破坏七星湖的布置，还必须阻止天山上的那场‘祭典’。”

“可我们分身乏术……”袁心急道。