“天下之大，或有大能及世家隐世。但这般存在，早就勘破世俗，又岂会轻易出手？”

“况，柳元西修炼了魔功，需要以天下苍生的怨气、死气、战乱之气为养分。天下越乱，死的人越多，他的功力增长就越快。所以他才会同时扶持叛军、勾结赤山、挑动战争，甚至包括十几年前雷家肴山一役以及后来的七星湖恶蛟破封——他要的，是一场席卷整个天下的浩劫！”

“破局的关键，在赤山王庭。”放山人从怀中取出一封密信，“这是从赤山王庭传来的最新情报。赤山可汗渔阳拓顿病重，开春祭天大典时，三王子渔阳铁木将发动兵变。而狼神教在背后真正支持的，却是渔阳金帐，目的是借此掌控赤山皇权。一旦赤山落入狼神教之手，北疆将永无宁日，大武也会腹背受敌。”

这条信息海宝儿当然知晓，可令他无比惊讶的是，爷爷何时与赤山王庭搭上了线，而且还能获悉如此机密的情报？！

放山人未作解释，只是将密信递给海宝儿：“好孙儿你不必惊讶，早在两年前阿史那部叛乱之时，爷爷便与可汗渔阳顿拓进行了秘密会晤。继而才有了后面的一系列事情……”

海宝儿满脸震惊，他难以置信地问，“也就是说，天山鼎坛以及假死一事，是早就计划好的？！”

“不错！！”放山人解释说，“爷爷的身份比较特殊！如果不那么做，柳元西的阴谋不会这么快实施。爷爷自认为可以与那柳贼同归于尽，还天下以清明。可这样做，七星湖的那头上古恶蛟依旧会破封而出，到那时，整个天下将再无与之抗衡的力量……”

原来是这样。

天下大势，三足鼎立才是最好的制衡手段。

海宝儿了然于胸，叹了口气，遂说道，“所以，我的任务，不是杀王勄和檀济道，而是去赤山王庭，阻止这场兵变，瓦解狼神教的阴谋。”

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但转念一想，又觉得头皮发麻——前有柳贼支持武朝叛军与王师在边境对抗，后有狼神教在赤山王庭已布下天罗地网。除了明面上支持铁木，暗地里支持大王子。祭天大典那天，他们将里应外合，一举控制整个王庭。

“可……可眼下你我爷孙二人身份皆已暴露，往后行事怎么可能顺利完成？”海宝儿苦笑，“纵使爷爷您武学修为暂时不输于柳贼，可光凭我们二人，又如何对抗整个狼神教乃至整个江湖势力？”

“放心，他们如果还想活命，定然不敢对外吐露半字！何况，你我爷孙并不是在孤军奋战。”放山人拍拍他的肩，“你莫不是忘了，你这一路走来，已经收拢了天下列国的宗潢势力……”

他眼中闪过厉芒，“各国都在等，等你这个能够号召群雄的‘万兽之主’现身……”

话说得霸气十足，却并无半点夸张和自大的成分。毕竟，放山人是一个不逊于柳元西的存在，但凡是个聪明人，都不会给自己活在恐惧和被暗杀的境地中。

所以这个道理海宝儿自然是懂，可眼下还有一个麻烦如影随形。那便是那头仍然在穷追不舍的上古恶蛟。

似是看出了孙儿的顾虑，放山人哈哈一笑，眼中闪过厉芒，“我会去会会那条恶虫。百年前我雷家先祖的账，该算算了。”

海宝儿看着祖父，忽然问：“爷爷，您的武功……到底到了什么境界？”

放山人微微一笑，没有直接回答，而是伸出手掌，掌心向上。篝火的光芒映照下，那只手看似普通，却隐隐有光华流转。

“武功境界，不过虚名。”他缓缓道，“真正重要的是，你是否明白自己为何习武，又为谁而战。”