“看样子还真能给他‘挖’到手呢！姓牛的不是最讲‘义气’？他答应了的事，往往是非办到不肯歇的！”

“管他，不理睬他……”

“不要瞎议论！”似乎才意识到这种议论对做庄思沉的动员工作是不利的，胖主任突然高声制止，但人们依然叽叽喳喳，表示不平和同情。从这些议论中，庄思沉了解到了不少情况：为什么又要叫他搬了，要搬去的是个什么处所，马皮新、牛盖天是怎样的人等等，而最重要的是从这些他刚刚熟悉的老师、同事们的议论中，感受到一种温暖，一种真诚的理解和支持。他的眼眶差不多要湿润了。

“情况未必如大家所讲的那么复杂，你还是考虑搬吧！”在大家的情绪安定下来之后，胖主任又眯着眼睛说。

“我考虑——我是得考虑考虑。”庄思沉撂下这句话，转身就往回走。

“小庄！”走了一段路，庄思沉听到后面有人叫，回头一看，是教研室的老常迈着急促的步子赶过来了。他放慢了脚步，和老常并肩而行。

“房子问题，”他们一起走了几步，老常转头轻声对庄思沉说，“你还是搬吧。”

“噢！”庄思沉谦和地点点头，应了一声。

“固然，你刚搬进来又叫你搬到别处去，有点儿说不过去。”老常看了庄思沉一眼，庄思沉仍在沉思静听，便接着说，“不过，你刚到这里，要站住脚，要想得到领导的器重，可一定要处理好跟领导的关系啊！如果一开始为房子与领导把关系搞僵，”他停了一下，“那以后的事情就难办了。”

小主，

庄思沉点点头。

“总的看来，这里的住房条件是可以的。你这次顺从他们了，以后领导会慢慢给你调的。马皮新一开始来不就住那间房，后来调到单身楼；这里爱人才准备调来，不又为他……”

“好！谢谢你！”庄思沉看着老常沉静的面孔说，“我懂了。”他目送老常那瘦小的身影远去，那载着他那瘦小身躯的灵巧的双脚走得又轻捷又平稳。

庄思沉自己的脚步越来越沉重了。此刻，复杂的思绪在他脑子里翻滚。三个月前，在走向新的工作岗位时，他和许多青年人一样，是怀着极大的热情的。他要在K学院立足，打开局面；他知道，在这一过程中，领导对自己的印象很重要，然而，摆在面前的这件事又实在叫他咽不下气，他感到困惑、压抑、气愤难平。“这可恶的马皮新！”他在心里骂，“本来是什么事都没有的，他为什么要半腰中间杀出个程咬金来呢？”他决心弄清，如果马皮新这小子真是这样吃力扒外，他非顶下去不可！

他终于认识了马皮新，这个搞电气工程的青年，真是在知道了庄思沉住进这间房以后打注意的。他真想凭着他与牛盖天的关系，从庄思沉那里夺走这间房子。这个市侩！庄思沉怒火中烧，他解决不让了。

三

接踵而来的麻烦使庄思沉应接不暇。

肖副主任打电话来了。这位系里的副主任，庄思沉两个多月来似乎还没有与他对过话，而这下，终于在电话里聆听他的教诲了：

“你要赶紧搬啊！”

“房管部门对我们系一直是照顾的，不能跟他们把关系弄僵！”