“啪、啪、啪”，“笃笃、笃笃”——时值六月，乔得家赤膊，穿平角短裤，脚踩蓝底塑料拖鞋，正在开竹子；其妻石晓梅也一身短装，拿着条形薄铁板打淘箩，使其变得紧密，以便收口。两人全身心投入，已进入忘我境界，对外面火辣辣的太阳，“吱吱”不停的蝉鸣，全然没有感觉。
自从实行家庭联产承包以来，作为生产队长的乔得家一时清闲了许多。别的不说，单是每天想着安排农活，喊人上工，分配任务，查质量、定工分标准等等一系列啰嗦事情全都没有了，也着实让他省了不少心。然而省心是省心，原先这一大套恰恰正是他的权力、威势所在，陡然间被拿掉，还真有点不习惯、空落落的呢！人情世故也就是这样，你这一切的权力威势不再，老百姓也就拿你不吃劲，不买你的账了。好在联产承包上面还有些协调指导的工作要做，时不时也还要到大队、公社开开会，这些还能显示他作为一个老队长的身份。不过，上面开会的内容比之以前也有了很大的变化，“抓革命，促生产”之类的说词再也听不到、不用说了；土地等分给各户经营后，重点抓好承包户和集体经济组织签定承包合同，明确责、权、利就是，其他你也管不上，也不要你管的。而且，每家每户都有了自己的承包地，别人也看着你呢，原来是个队长，手往腰里一叉，指东说西，数你能；现在呢，是驴是马，拉出来遛吧！最后田种不过人家，不把人家的大牙笑掉才怪呢！
虽然角色转换有些不适应，要与人家比种田有压力，不过，乔得家毕竟是乔得家，种地谁怕谁，他当初的名字就叫“乔得稼”，只是后来姜章尧给把“禾”字旁去掉了，说什么埋头种庄稼跟不上时代，应该继续革命为国家。现在看来该把这“禾”字旁改回来了。毕竟在这片热土摸爬滚打大半辈子，当队长科学种田的见识也不是白得的，过去上面一刀切的指挥多，有的时候也不完全赞成，但只能由着来了。现在正可以按自己的主张和意愿好好经营一番。他深信，自己种的承包责任田，绝不会输给别人的。
事实也正如此，一年下来了，无论是夏粮还是秋季作物，他的流程科学，管理到位，长势令人羡慕，收成更是没得说，产量稳居全队第一。真是不枉他这“得稼”的好名字，也算是旗开得胜，为他这个任职多年的生产队长赢得了好名声。
而且，说真的，他种这些地，并没有像当年生产队经营那么辛苦、劳烦，一切安排好了，计划周密，到什么时候做什么事，真的不需要成天在田里忙的。当初“学大寨”，怎么就会有那么多干不完的活，做不完的事呢？看来死鬼汪茂才说的话还是有些道理，“你整天倒腾来倒腾去，庄稼哪有时间静下来长啊？”
这就是所谓的自主经营吧，有道理。人轻松了，庄稼还长好了。这条路绝对走对了。虽然一开头对这项改革还有些不理解甚至抵触，现在回过头来看，正如广播里讲的，“家庭联产承包责任制是中国农民的伟大创造”，确实意义非同一般。平常有空闲时间，可以做淘箩，并且是公开大胆地做，再不像过去割资本主义尾巴，经常来查、来刹，淘箩价格卖得也不错。这日子可以说过得越来越顺心了。
“天这么热，在家赶淘箩，准备到哪里去卖啊？”正当两口子忙得不亦乐乎，老靳根出现在大门边，倚着门框，笑嘻嘻地说。
“哪赶去卖啊，你看我这才放料呢！天热好，人在屋里热得跳，稻在田中笑噢！”乔得家微笑着抬起头，对靳根说，“这在家闲着也是闲着，劈劈做做，刮两个呗！”
“这淘箩可能做不长了吧！如果竹园都没了，到哪儿去弄竹子来做啊？”靳根接过石晓梅递过来的小凳，并没有坐下，不无担心地说。
乔得家苦笑：“哦，你说的对哟，这竹子开花，春天新出的竹笋都长不成竹子，大片的死掉，几年下来，这竹园有没有了，还真难说呢！”
稍停一下，他像宽解自己，又像劝慰靳根：“买不到竹子就不做，有福不会享啊？现在过日子又不指望靠做这个的。只是一直做惯了，手头摸摸，也还能得两个。我们做不成算什么呢，到那些有大竹园的，可能要睡不着觉了。”
“说来也是的，”靳根也想开了，“那些有大竹园的肯定急啊！原来三年两头挞，像前头圩上祝家，一挞都两三千哪，抵我们忙几年的收人，这个政策本就不公平，现在好了，跟我们一样了。我们做淘箩，这里没竹子了，供销社还可能到外地调呢！”
靳根说完哈哈笑，挺满意地走了。乔得家两口子望着他离去的背影，也挺舒心地笑了。
果然，那些有大竹园的更急，想办法，找门路，向上反映。县里、地区高度重视，原来不止这里，其他地方也都有反映呢！很快就有专家来考察调研，几十年，甚至是“有史以来”，这大片圩村青竹都长得好好的，是江北平原的一道亮丽景观呢，怎么这么快大片大片地开花死亡呢？不久，专家的考察研究结果出来了：环境污染！这一讲，大家恍然大悟。确实，不看别的，只要看河港，那些社办厂集中的区段，厂房多了，水变黑了，黑水，上面漂浮着一层发亮的漂浮物的水，散发着阵阵臭气的水……
这一切已无法马上根本性改变，那改变的就是原先成片的竹园的枯死，一条圩一条圩的青翠葱茏的美丽景观的消失。在这样的自然伟力面前，谁也没法抗拒，那些失去大片竹园的人家，也只得默默承受，在原来的地方种上一些水杉树聊以自慰；而像老靳根那些原来没竹园的呢，不禁暗自高兴：想当年，找你们买竹子，那眼睛长在头顶上的架势——这一天早该来的，这下可以扯平了！