匈奴地处极北，气候寒冷，在没吃没喝的情况下，一般人活不了。但是，苏武再次挺过来了。

他躺在地窖中一动不动以节省体力，实在饥饿难耐的时候，就扯下羊毛大衣上的毡毛，和着雪吞进肚子充饥。

身处和平年代的人，无法切身体会这种痛苦和煎熬。但无论是寒冷或者饥饿，普通人即便一天也忍受不了，更何况这种长期的看不到未来的无以复加的饥寒交迫？

苏武忍受着零下几十度的极致低温，以雪和毡毛为食，奇迹般的活了下来，难怪匈奴人惊呼他是神仙中人。

他们对苏武的情绪非常复杂，既佩服，又无奈，也许还有一些些害怕。他们招降不了苏武，舍不得也不敢杀他，又不甘心就此送回汉朝，于是把他放逐到了遥远的北海（今贝加尔湖）去放牧公羊。他们告诉他说，如果公羊生下了小羊，你就可以归汉了。

这其实是变相告诉苏武：投降吧，你别想回去了。

普通人面对这种绝望的恶劣环境，也许早就崩溃了，但是苏武平静地来到了北海。没有人供应钱粮，他靠着挖掘老鼠储藏的果实裹腹，就这么孤独而坚强地活在贝加尔湖畔的冰天雪地里。

他始终牢记自己是大汉的使者，代表着大汉帝国的威严和形象，所以他牧羊的时候拿着汉朝的节杖，居家的时候也拿着汉朝的节杖，就算旌节上装饰着的牦牛尾全部掉光了，他也依旧牢牢拿在手里，绝不放手。

节旄不可夺，浩然正气不可夺。

他学会了编织捕猎用的网，学会了矫正弓弩，他在艰难的岁月里学会了许多求生的手段。他艰难地活着，不屈服的活着，他的坚贞不屈，彰显了万古不朽的中华民族精神。

更加可敬的是，就在他在匈奴默默坚守大汉民族的信义气节时，他的哥哥苏嘉因大不敬之罪拔剑自刎，他的弟弟苏贤因护卫驸马不力服毒自杀，他的母亲悲伤去世，他的妻子早已改嫁，他仅剩的两个妹妹、两个女儿和一个儿子也已生死不知。此时，他的好朋友李陵投降匈奴了。他找到苏武，将这些年来苏武家人的遭遇一五一十讲给他听，苏武依然不为所动，誓死不降。