“提督可能也知道，我虽辞了器作监官位，但实际上多有合作……”

“天合行与开明行对不对？”

许龟年点头回道，显然做了功课。

“天合行没事，但开明行涉及军火，必须断了。”

他看出洪范脸色一变。

“这不是我和山长苛刻。”

许龟年续了杯茶，耐心解释道。

“你太过年轻，正是木秀于林的时候，要格外守规矩才行。”

“掌武院与器作监乃八部前二，你左手沾着资源金钱，右手握着武道战力。”

“若是再娶个沈家嫡女，二十年后说不得就成了凉州王了。”

他朗声笑道，神色却很认真。

“刘家可才下场未久呢。”

明堂间安静下来。

洪范权衡再三，终于还是拒绝了这条光明无限的路。

倒不是为了缇骑那一份“自在”，而是他实在舍不下开明行，舍不下武道之外的另一种未来。

“提督，我在火器上投入良多，实在放不下……”

洪范起身再拜。

“哎，你的心思我多少能猜到点，不过火器这种东西，玩玩也就罢了。”

许龟年叹了口气，回道。

“世道如流，伟如穆圣最终也只留下座咸尊桥。”

“罢了，你自己再想想吧。”

他瞥了眼桌对面的空杯，不再添茶。

洪范本欲告退。

但这时候，他偏想起了淮阳国里贯穿落日的那一柱孤烟。

他又咬牙坐下。

“还有事？”

许龟年问道。

“提督，我想问问淮阳国。”

洪范低声道。

“此行一去，但见灾后疮痍、溪水改道、树无好皮，难道朝廷没有个说法吗？”

许龟年闻言，眉头一挑。

“你既问了，本座说说也无妨。”

“淮阳国之事，看似天灾，实乃人祸。”

“淮阳王横征暴敛、怙恶不悛，天下看得下去的人不多。”

“以山长的脾气，若无挟制，早就上门打杀了。”

“但这事偏偏有天大的挟制。”

(本章完)