虽然此行三人确实得到了一些关于鼍神的信息。

但可惜的是，任凭他们怎样努力，在邀月楼里始终无法买到那珍贵的鼍神酒。

无奈之下，三人只好悻悻离去。

就在归家途中，王麟等三人偶然瞥见了一幕让人义愤填膺的场景。

只见一群凶神恶煞般的人正打着鼍神社的旗号，明目张胆地向周围商户勒索所谓的“保护费”。

林家客栈的掌柜由于一时拿不出足够的钱款，几乎就要被这些恶徒抓走。

千钧一发之际，幸好苏无人及时赶到现场，凭借其身份，成功劝退了那帮鼍神社的爪牙。

然而就在鼍神社的众人刚刚离去之际，令人意想不到的事情就发生了。

客栈掌柜突然毫无征兆地昏倒在地！这突如其来的变故让在场所有人都措手不及。

眼疾手快的王麟见到此景，迅速上前，小心翼翼地将昏迷不醒的客栈掌柜抱起，快步走进了客栈里。

终于，经过一番努力救治，费鸡师成功将客栈掌柜救醒。

恢复意识后的掌柜脸色苍白如纸，但他还是强打起精神，向苏无名讲述起刚才发生的事情。

原来，在这个宁湖地区，但凡从事商业活动者，都会被默认为鼍神社的成员，并且每月必须按时缴纳一定数额的社钱。

此外，他们还需从自己赚取的利润中拿出整整三成作为所谓的"香火钱"献给神社。

听到这里，苏无名感到无比震惊，他难以置信地追问道：

“难道这种行径不就是赤裸裸的敲诈勒索、强取豪夺吗？难道就没有人敢于站出来反抗吗？”

面对苏无名的质问，掌柜无奈地摇了摇头，苦笑着回答道：“反抗？这，不想风调雨顺了，不想五谷丰登了。”

苏无名看着掌柜那副无可奈何又略带恐惧的神情，心中愈发迷惑不解。

于是，苏无名再次开口向掌柜请教道：“晚辈不解，这宁湖之人，为何都信奉这鼍神呢？”

掌柜稍稍思索片刻，似乎陷入了遥远的回忆之中。