隋炀帝驾崩的消息，如一阵冷风，吹遍了江南与关中之间的每一处驿站、每一个军营。那原本挂在杨广名下的“天命”，在顷刻之间化作浮尘。大业十三年的末尾，整个隋朝如一艘进水的巨船，正以肉眼可见的速度沉没。

赵云飞听到消息的那一刻，正在江都城外一处荒院中整修兵器。一个斥候骑着快马冲进院门，连人带马滚了进来，手里死死攥着一封血迹斑驳的军报。

“报——！江都出事了！”

赵云飞放下磨刀石，接过那封军报，目光掠过几行血字：“杨广……死了？”

那一刻，整个院子仿佛静止。连风也不敢掠过那堆草席。

陈棱瞪大了眼睛：“真的假的？这要是传出去，江南的那些王八羔子们还不得全疯了？”

赵云飞将信纸重新卷好，淡淡道：“假的也真不了了。江都几万禁军，谁能瞒得过天下的眼睛？”

他抬头望向天边，天色灰蒙，乌鸦在荒树上盘旋。赵云飞心里明白，这一刻起，天下将再无隋朝。

“将军，咱们……怎么办？”一个校尉试探着问。

赵云飞叹了口气，嘴角却勾出一抹苦笑：“还能怎么办？天下大乱，我们这群人是被人丢在棋盘边上的棋子，想活下去，就得自己学会走。”

他转头望向陈棱：“陈兄，你家乡在会稽吧？不如先稳住江南的局面。李密那边已经快把洛阳围透了，宇文化及肯定要往北逃。咱若趁乱稳住吴地，说不定还有转圜之机。”

陈棱犹豫道：“那宇文化及……毕竟杀了天子。若不趁机讨伐，怕是要被天下人唾骂。”

赵云飞轻轻笑了笑：“陈兄说得对，但天下人唾骂不值钱，能活下来才值钱。况且——他若败亡，我们何必亲自动手？有的是人替我们办。”

话虽轻描淡写，但众将都听得出那话里的深意——赵云飞要等。等天下的局势分出几方，再择其一而附。

然而，命运总比他预料的快一步。

数日后，宇文化及果然带兵北逃，沿途烧杀掳掠，连带隋炀帝的棺柩都弃在江都城外。陈棱气得咬牙切齿，赵云飞却只是冷眼旁观。

“看吧，”他对陈棱说，“天命转移的速度，比咱们骑马还快。”

陈棱道：“你就不怕被人说冷血？”

赵云飞摇头笑道：“我不是冷血，我是怕热血沸腾的时候，脑子不够用。”

众将失笑，气氛这才略微松了几分。可赵云飞心中却清楚，这乱世的笑，不过是暴风前的喘息。

果不其然，没几日，江南诸郡纷纷起兵自保，原本隋朝的守将、县令，一个接一个倒向自立的豪强。杨玄感的旧部重出关中，瓦岗军趁势北上，李渊在太原的动向也日渐明显。