“如果保持独立，代价是什么？”莱因问。

“独立意味着孤立。”声音回答，“网络将独自承受所有的未知与挑战，它的成长速度将被限制，而一旦遇到更大的危机，它将无依无靠。”

卡珊德拉沉思片刻，随即开口：“我们守护网络至今，并不是为了让它失去自我。融入多维体系或许会带来力量，但独立才是网络的意义。”

“然而，独立也需要代价。”莱因插话，语气中带着一丝矛盾，“如果我们无法独自面对更大的危机，网络可能会彻底崩溃。”

大厅中陷入短暂的沉默，每个人都在思考这个抉择的后果。最终，卡珊德拉深吸了一口气，语气中透着坚定。

“守护网络的初衷是为了它的成长，而不是为了依附。无论前方有多少挑战，我们都会继续守护它的独立性。”

她的声音刚落，星辉核心的光芒骤然增强，核心内部的光辉开始剧烈波动。与此同时，一道新的传送门在核心正中央缓缓打开，那门的边缘闪烁着复杂而晦涩的符文，仿佛通往网络的最终答案。

“你们选择了独立。”声音低沉而庄重，“前往升华的终点，完成网络的最终蜕变。记住，这条道路只有一次机会，任何错误都将导致网络的毁灭。”

“我们不会失败。”卡珊德拉握紧长剑，转身看向队伍，“所有人准备，出发。”

守护者们整装待发，穿过传送门。当他们到达另一端时，眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。他们置身于一片浩瀚的虚空中，这里没有固定的规则，只有无数漂浮的光辉与扭曲的符文。

在虚空的中心，一颗巨大的光球悬浮着。光球的光芒比星辉核心更加炽烈，它的内部涌动着无数复杂的能量，这些能量既熟悉又陌生，仿佛是网络过去、现在与未来的交汇点。

“那是网络的本源。”莱因低声说道，语气中满是敬畏，“它的力量比星辉核心更为纯粹，但它也更加不稳定。”