从舒家出来，宋芫擦了擦额头，大冬天的愣是紧张得出了一身的汗。

他长舒一口气，心道，还是趁早将提亲的事，提上日程吧。

年初四，宋芫哪都没去，将自己关在了书房里，整整消耗了一刀纸，才画出了他想要的效果。

万事俱备，只欠东风了。

转眼便到年初五，他带着宋争渡，提着年礼去了镇上一趟。

先是去何夫子家拜年。

何夫子捻着胡须，叮嘱道：“下个月你便要下场县试，在家中切记不能懈怠。”

“学问如逆水行舟，不进则退。每日需勤读经典，温习诗文，更要练习策论，以备考试之需。”

宋争渡恭敬地回道：“谨遵夫子教诲，争渡定当不负所望。”

何夫子微微颔首：“且回去罢，莫在外面久留，以免耽误了你的学业。”

宋争渡行了一礼，便与宋芫一同离开了何夫子的府邸。

他们接着又去了何方家拜年。

出来时，他们顺路去了车行。

宋芫掏出一封信，请车夫送到县城。

接下来几日，宋争渡更加勤勉苦读，毕竟距离县试仅剩一个月的时间。

宋芫尽量不打扰到他看书，连做饭烧火的活，都没叫他帮忙干了。

这几日，舒长钰时不时来一趟，得知宋争渡在准备县试，他眉峰一挑：“要不要我帮忙？”

宋芫下意识问：“帮什么忙？”

舒长钰理所当然道：“自然是暗箱操作一番，让他得个案首。”

宋芫一惊，急忙伸手捂住他的嘴，严肃地说：“这话可不能乱说，科举舞弊是重罪。”

他家二林在原着中，正是牵涉科举舞弊案而遭受牢狱之灾，最后因此丧命

宋芫是绝不允许他家争渡，再卷入任何舞弊的风波。

舒长钰轻轻拉下宋芫的手，神态自若地说：“哦，我也随口一说而已。”

宋芫：呵呵，你的语气可不像是随口一说。

桌上的小火炉上，水汽缭绕，正烧着水。

宋芫见水沸腾，便揭开水壶盖子，投入一撮红茶和几片姜片。

看得舒长钰直蹙眉头。