盐商总商会。

街上，熙熙攘攘，热闹非凡。

商会大门紧闭。

院子里，站满了管事仆人，一个个神情紧张鸦雀无声。

大厅内，八位总商对面坐在一条长桌旁。

这时，墙角的自鸣钟突然响了一下！

所有的人都是一颤。

汪总商回头望去——午时正！

沉默了一阵，汪总商说话了：“距离落日还剩三个时辰，不能再拖了。”接着，他将手压在那份公文上，“四十万两，一家五万两，都回去准备下，一个时辰后，一同运往城外军营。”

程总商抬起了头：“这个好说，四十万两，从船舱缝儿里扫扫，也扫出来了。只是，那个姓贾的不知道搭错了哪根儿筋，竟然在河堤上练兵，这盐怎么走？！”

白总商：“多久？”

程总商：“说起码两三个月。”

“要这么久？！”众人都是一惊。

汪总商怔住了，坐在那儿又沉默了好一阵子，然后手一挥：“不管这些，先将差事应付过去，这是捐输，也是军令，误了时辰会死人的。”

众人都沉默了。

江总商冷着脸问道：“一张口就是四十万捐输，还必须日落前送到，这姓贾的什么意思？今天要四十万，明天再要四十万，就算咱们家业大，又能撑多久？”

众人又是一惊，全都抬起了头，望着汪总商。

黄总商眯着眼睛：“扬州是抛金撒银的地方，花这点儿钱算不上什么。若是咱们能搭上勋贵军方这条船，别说是四十万两，就是四百万两也值得。”

江总商哼了一声，汪总商连忙抢过话头：“就这样，就这样。船到桥头自然直嘛，咱们先过了眼前这一关吧。”

黄总商点了点头。