吴郡守点了点头：“有侯大人此言，本官心稍安矣。”

“眼下当务之急，一是安抚灾民，防止民变。”

“二是筹集粮草，加固城防。”

“侯大人初来，可先熟悉情况，协助处理民政，尤其是协调周边各县，将有限的赈灾钱粮尽快发放下去。”

接下来的几日，侯靖川便投入了繁忙而棘手的工作中。

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郡丞府内，文书堆积如山，全是各县上报的灾情和请求拨付钱粮的公文。

他需要一一核实，权衡轻重，在有限的资源下做出最有效的分配。

常常忙到深夜，烛火不熄。

侯岳跟着父亲，一开始还觉得新鲜，但很快就被沉重的现实压得喘不过气。

他亲眼看到前来郡府请命的乡老跪地哭诉。

看到衣衫褴褛的孩童在垃圾堆里捡拾所有能塞进嘴里掩盖饥饿的东西。

也看到了父亲案头那永远也处理不完的公文和紧锁的眉头。

他不再抱怨边郡苦寒，也不再嚷嚷着要回青田找顾洲远。

他开始主动帮父亲整理文书，跑腿传话，甚至跟着郡府小吏去发放过几次粥粮，虽然笨手笨脚，态度却极为认真。

“爹，这淮江郡的百姓，太苦了。”一天晚上，侯岳揉着发胀的太阳穴，低声说道。

侯郡丞疲惫地闭上眼：“是啊，天灾无情，边患叵测，我等食君之禄，唯有竭尽全力，保一方平安。”

他睁开眼，看着儿子似乎沉稳了些的面容，心中略有安慰，“岳儿，你能看到这些，想到这些，为父很高兴，这才是男儿应有的担当。”

侯岳沉默了片刻，忽然道：“爹，要是远哥在这儿就好了，他点子多，肯定有办法搞到粮食，说不定还能想出对付突厥人的法子……”

侯郡丞闻言，眼中闪过一丝复杂的神色，最终只是拍了拍儿子的肩膀：“小远自有他的际遇和难关，我们眼下，先做好自己分内之事吧。”

窗外，北风呼啸，卷起地上的雪沫，拍打着窗棂。

淮江郡的夜，寒冷而漫长。

侯靖川知道，他在这里的为官之路，注定充满了艰难与挑战。

而他的儿子侯岳，或许也将在这北地的风雪中，真正成长起来。