贝克兰德并不是没有【贫民窟】,但低廉的房租、特定的政策、聊胜于无的补助,所有来自现代城市机器的服务与支持,都建立在一个条件上:在系统中拥有合法的居留身份或鲁恩身份识别信息。
在【边缘地带】,这里的居民大多是来自世界各地的偷渡客,他们冒着各种风险来到贝克兰德,以为“希望之地”即是理想乡,但最后发现自己只不过是被这个巨大的怪兽吃干抹尽、丢弃在地下的渣滓罢了。
当然,【边缘地带】也有很多来自鲁恩其他地方的“贫民”,但由于政策限制,他们无法在贝克兰德申请贫民窟,本来是保障政策的系统身份此时反而是限制他们的枷锁。
之前在西维拉斯场遇到的那个向伦纳德报案的小偷萨迪·罗素,便是【边缘地带】居民的典型例子。
剩下的,那就是地上世界的黑暗面了。许多犯罪分子与不法集团都将自己的隐秘活动挪到【边缘地带】,逃避官方的追捕和城市系统的控制。
因此,对于成分混乱、局势复杂的【边缘地带】来说,西维拉斯场并不会贸然进入,但在必要时刻,这些政府力量仍然会毫不犹豫地对边缘地带进行打击。
而从边缘地带以下,现在社会秩序逐渐失去控制力的地方,才是贝克兰德积累已久的沉疴。
地下200米至地下500米的区间里的聚落开始被成为真正的地下城,即浅层地下城。这些地下城开始不再依赖地表社会的体系,而是逐渐生成自己的一个个封闭体系。在边缘地带生活的人,往往与地表紧密联系,比如每天都会去地表做一些黑工或者犯罪行为,但从浅层地下城开始,会出现稳定居住在地下的人群,只是在必要时候上地表购买物资。
这些地下城的入口十分隐蔽,能从地表直接进入的通道很少,往往要从地上社会仍然在使用的地下建筑中进入,或者在边缘地带中找到向下的通道。这些建筑也不会很老旧,多数是电气时代末期到信息时代的产物。往往是一些在自然灾害或是非凡灾害中而与地上世界断裂的建筑,然后经过“沉降”,废墟向下沉淀,来到这个深度。
克莱恩回想起在第六纪学生时代学的历史课本。
虽然鲁恩人们在进入第六纪后,对开发地下空间抱有十足的狂热,但开发的历史十分艰难。第六纪一千三百多年,除相对损害较小的【天幕之灾】以外,还受到过几次大规模的灾难,都对贝克兰德的地下空间产生了巨大的破坏。
现在克莱恩可以断定,这几次大灾难都是非凡灾难,就像是三百年前的“天幕之灾”其实是一次抗击外神的非凡战争。
现在贝克兰德引以为豪的古老地铁,并不是第六纪末日之后第一次建造的那些。在第二次蒸汽革命后,由拉玛式蒸汽机提供动力的伟大轨道,早在下一次大灾害中因为土地塌方而长眠地下。由于工程技术水平与非凡灾害的限制,地铁系统在之后又经历过几次大幅度的塌方,重修了好多次,现在的地铁其实是于电气时代末尾初步定型的。