第4章 赐浴惊心

第4章 0004赐浴惊心

走出祥鹤宫,兰笙以为遴选就此结束了。没想到,教引公公却将她们送去了芳草园,并宣旨:太后留各家淑媛夜宿皇宫,晚间赐浴香华馆。

小太监将兰笙引到一处厢房,告诉她不能随意走动,后续事宜会有人通报。兰笙点头称是,目送来人离开。同在一个院落的其他几人都是生面孔,兰笙也不想强做攀谈,便推门进了屋。

将门锁好,兰笙立刻取下头上的簪子细细察看了一番。这是一支茉莉花样的镂空金簪,虽然手工精良,可也只能算是一支再普通不过的名贵金簪。兰笙仔细研究了半天,确定这花样没有经过特别的改动,真的只是茉莉花而已。

为什么太后看到茉莉花会有如此强烈的反应呢?兰笙心中涌起不安。回顾之前的种种,她不免为日后的宫中生活担忧起来。

显然,皇帝是打定心思要让她进宫的,即使太后明言挑剔,皇帝还是留下了她。可是,留下她并不意味着保下她。日子一天天地过,要面对疾风骤雨的到底是她自己,在这森严的宫禁之中,她要如何自保呢?

兰笙知道现在不是怨艾的时候,她强迫自己抛开惊畏,躺到床上,闭目养神。她告诉自己,至少要平复焦灼的心情,坚持到遴选结束。既然开局不利,就只能再图后议了。

兰笙是被一阵轻缓的敲门声唤醒的。两个太监送来了食盒,说是奉旨伺候兰笙用晚膳。兰笙确实饿了,索性挑着吃了些东西。

待兰笙停箸,太监也不多话,收拾好食盒便走。再度关好门,兰笙的心绪再一次混乱起来,她只盼着明日快些到,自己的一腹惶恐实在需要找人倾诉。

入夜不久,敲门声便又响了起来,赐浴时间已到,众人均需前往香华馆应旨。兰笙一边腹诽众人共浴的窘迫,一边随太监向香华馆走去。路上相继遇到白日里见过的女子,大家都只是颔首为礼,并不多言。

进了香华馆,兰笙更觉事态诡异。众人均出自世家名门,就算同为女子,要在许多陌生人眼中赤身裸体也是令人难堪至极之事。然而太后赐浴,不浴便是抗旨,便是拒绝太后的盛情,以兰笙所观太后之脾性,不浴绝对是自掘坟墓之举。

然而此境入浴,实在是强人所难,如作羞辱。思及此,兰笙倏然领会了太后赐浴的意图。这一招恩威并施,就是要让这些贵女看清自己的身份。

香华馆内有五个大水池,供遴选女子使用绰绰有余。陆陆续续的,有些女子已然在宫女的服侍下褪尽衣衫,步入清澈池中。如兰笙一般犹豫的人不在少数,她们皆站在帷幕外,默然观望。轻纱后面,水汽蒸腾、水声撩动、雪肌隐现、柔骨毕露,令人浮想联翩。