时光如水，日日流逝，冲淡了赵府因兰笙归家而陡生的紧张气氛。菊笙从静室出来的当天就和兰笙重归于好，为了撒娇，还特意磨着兰笙带她去毕萃阁买了一套首饰。兰笙不以为意，原也不是真的要和菊笙置气，不过是顺着她的心意，陪着她给竹笙演了场戏而已，现下既立了威、又花了银子，兰笙这一出戏唱的倒也算是有滋有味了。

之后的日子，赵家姐妹四个难得有了些和睦畅意的时光。每日里或是府中闲坐，聊聊琴棋书画；或是乔装出府游逛，赏赏美食风物；或是郑重去寺院礼佛，求签问卜；或是悄然去书局求字，舞文弄墨；惬意至极……

然而，就在梅笙婚期的前两日，司礼监的正监事惴惴登门，送来了一个令赵家人大为光火的消息：源王正妃刘家小姐要让两位侧妃与她同日入府；届时，她走前门，行大婚之礼，侧妃走后门，直入院落。

赵庭远身在朝上，来人议的是梅笙的婚事，竹笙待嫁在即，三人皆不在场，定夺之任便落在了兰笙身上。听完了正监事的传话，兰笙的脸色有些晦暗不明。陪坐在侧的菊笙见兰笙沉默不语，便出言问道，“恕小女冒昧，原本的婚典仪程是要侧妃先一日入府，以示对正妃的尊重。怎么，刘家小姐是不满意这份体面吗？”

菊笙的话说得很不客气，却是站住道理的。兰笙依旧没有说话，只是看向了正监事，想听一听他的说法。

正监事面露难色，解释道，“小姐切莫动怒，奴才也只是奉命行事。刘大人毕竟是源王的正经姻亲之家，而且刘大人提出的要求也有先例可循，奴才实在是无法拒绝。”

兰笙听出了这番话的弦外之音，刘大人的要求不止说给了正监事听，也上达了天听。这事是皇帝应允的。

多说皆是无益。

菊笙见兰笙还是不说话，就有些摸不透兰笙的心思了，在这件事的处理上，原本就是她最适宜出面，可是现在，她却一直沉默，这是什么意思。

见赵家两位能主事的人都不说话了，正监事头上的汗就下来了，他站起来，走近几步，躬身行礼，低声说道，“潇嫔娘娘，此事已经没有回旋的余地了。刘家还说，让两位侧妃跟着正妃同日入府，可是正妃赏赐的体面，若是不领这份情，日后的姐妹就不好相处了。”

听到这里，兰笙抬眼看向正监事，终于开了口，“依管事所言，我赵家还要感谢刘家的宽仁大义吗？”

正监事面露难色，“娘娘，李侧妃本来是应该在正妃入主后才可以进府的。”

菊笙冷笑道，“怎么？刘家、李家都有了各自的体面，我们赵家就得舍出脸面作陪吗？”

兰笙垂眸，心念陡转，脸上露出几分笑意，“说起来，你倒提醒我了。李侧妃是生了个儿子吧？此番，她们母子一同入府，我都忘记给他们准备庆礼了。菊笙，我记得你说过，外祖送过父亲一套箐州石笔，就把那套笔送给小公子吧。”

菊笙的脸色变了几变，随即才舒眉冷声道，“好，一会儿我就去找出来。”

兰笙点头，随即对正监事说道，“你走这一趟也是辛苦了。我们会做好准备，届时，就等司礼监的人过来接亲了。”

正监事长出了一口气，满眼感激，“多谢娘娘宽仁。这是奴才给侧妃的贺礼。庆典当日，人多收杂，奴才怕是照顾不到。还望侧妃见谅。”正监事从袖中取出一个红色锦盒，双手奉到桌上，随即请辞而去。