其实弥勒下生还早得很呢！弥勒佛不是大肚子啊！那是他的化身，在安徽的布袋和尚，他涅盘后大家才晓得他是弥勒化身，所以中国后来造弥勒佛的像，其实是布袋和尚的像。

弥勒菩萨的本像，同观世音菩萨一样，非常庄严。

他现在在哪里呢？在兜率天当天王，在那里享福。

那儿有个弥勒内院，就是禅堂，是清修的地方。

释迦牟尼佛当时也是如此，每一个佛一生补处，在来到这个世界成佛的前一生，是在天中作天主。

弥勒佛在兜率天说法，无着菩萨夜里入定，去听法作记录，早晨出定把记录整理好，就成了《瑜伽师地论》。

有许多出家法师和居士们发愿，不要往生西方极乐世界，而是根据《弥勒下生经》，发愿往生弥勒内院，随弥勒佛下生人间，在他手下当场悟道，这叫做「蚂蝗叮到鹭鸶脚，你上天来我上天。例如近代太虚法师带领的弟子，都是发愿往生兜率天。

现在佛要弥勒菩萨替他去探维摩居士的病，弥勒菩萨也不敢去，他说，因为弥勒菩萨前一生在欲界天中心的兜率天里，为天王和他的眷属，就是天兵天将们，“说不退转地之行”，为他们说第八地菩萨境界，就是不动地，不退转就是《阿弥陀经》上讲的阿鞞跋致。

修道到了第八不动地以上，才不会退转，第七地之前的菩萨都还是会倒退的，就是会堕落的。

到了第八地的菩萨，住胎出胎还有一点把握，要到十地以上菩萨，住胎出胎就不迷了。

否则，即使是大阿罗汉，住胎出胎都有隔阴之迷。

时维摩诘来谓我言：弥勒！世尊授仁者记，一生当得阿耨多罗三藐三菩提，为用何生得受记乎？过去耶？未来耶？现在耶？若过去生，过去生已灭；若未来生，未来生未至；若现在生，现在生无住。

弥勒菩萨正在兜率天说法时，维摩居士来了。对弥勒菩萨说，弥勒，据说释迦牟尼佛当时给你授记，尽此一生大彻大悟而证道，我问你，你用哪一生得释迦牟尼佛受记呢？

授记是佛的规矩，跪着由佛摸着头顶，宣说你来生会生在什么时代，什么地区，生在什么家庭环境。

佛给弥勒授记，他三大阿僧祇劫的修行，现在这一生是补处菩萨，当下一生再来到这个世界时，继承释迦牟尼佛的衣钵，登上佛位，那时候天下太平，人的寿命为八万四千岁。

所以弥勒佛来的时候，是世界最幸福的时候，而释迦牟尼佛来的时候，是世界最痛苦的时候。

因此我也说他二位是同参道友，但是弥勒佛做功德善事比释迦牟尼佛偷懒一点，所以比他慢一步。

佛是难行能行，吃不了的苦我来吃，比较精进，所以先他一生成佛，是有这样的一个故事。

维摩居士问弥勒菩萨，你到底是用过去生，未来生，还是现在生来得佛受记呢？如果你说是过去生，过去生已经过去了；是未来生的话，未来生还没有来；如果是现在生的话，现在生也无从把握住。

因为正如佛对一些比丘说过，所谓人生的几个阶段：生、老、灭。这里病不算了，病就是衰老的一个过程，人感冒一次就，胃痛一次也，哈哈大笑一次、哭一次也衰老一次，这些都是病。生活四大威仪，实际上都是病，这个病算在这里。

喜怒哀乐起心动念皆是病，是心病。身体的苦痛或是身病，都会使你衰老，最后死亡。生老病死在哪里？

注意！就在这一刹那，《庄子》讲的“方生方死”也是这个道理。

当人生下来就是开始死亡的那一刹那，出娘胎的那个我已经死掉了，不是长大的那个我，今天的我不是昨天的那个我，今年的我不是去年的那个我，早就变了。

从医学上说，一个人身上的细胞不断老死又生出新的，新陈代谢，每十二年为一周期，全身细胞都换了。

我们自己觉得如生，其实也是如死，一切都是如梦如幻。

僧肇法师《物不迁论》说：“回也见新，交臂非故”，这是引用《庄子》里孔子告诉颜回的道理。

两人对面擦臂而过，就这一刹那，两人都变去了，你已经不是刚才的你，我也不是刚才的我了，一切皆在生灭变化中。

所以生老只有一时，佛经所以不记时的，只有一时，没有过去，没有未来。

过去的已经过去了，未来的还没有来，都了不可得；现在的事说现在就过去了，也了不可得。如佛所说，比丘！汝今实时亦生亦老亦灭。

若以无生得受记者，无生即是正位，于正位中，亦无受记，亦无得阿耨多罗三藐三菩提。

佛曾对比丘说，你的生、老、灭都在这一念、这一刹那，没有过去、现在、未来。

假如懂得这个，悟了这个就叫悟道。

所以禅宗不是道理懂了，是要证到那个境界，得无生法忍，当下生而不生，灭而不灭，现在就是，哪里去找得到？

现在是什么？现在是一念转空，不要你去空它的，你造出来一个空，是第六意识境界。

是它来空你的，你想停留也停留不住，过去不可留，未来还没来，一来变现在，现在也不可留。

所以本空，不要你去空它，本来空你的。

懂了这个，可以得无生法，懂了无生法，才真可以得到佛菩萨的授记。

无生法是真正学佛的正位，不得无生法，你一切的修持都没有入正位。

所以菩萨在正位中，也无所谓受记，也无所谓得到了什么大彻大悟。

我们上午讲藏密的方法，把佛像都压在下面去了，这是什么道理？

是表法，破了人的法执，不但无我执，也没有法执；有一个佛，有一个法在，你还没有真解脱。真正得到了阿耨多罗三藐三菩提，得了大彻大悟无上正等正觉，是没有觉得自己是悟了的。

觉得自己已经大彻大悟了，他就已经有了我相、人相、众生相、寿者相。因为无我相也就无所得。

“云何弥勒受一生记乎？”

维摩居士讲了这个道理，然后问弥勒菩萨：你，据说是得了释迦牟尼佛的授记，你拿什么来受记的啊？

这个问题真是鸡蛋里挑骨头！真是莫名其妙，很简单嘛！

佛明明告诉他是下一生，却偏要问受一生计乎？

你们想想看容易懂吗？不容易！我们不要说前生后世的事情，太麻烦。

在座各位现在在听经，你知道自己现在听经的这个心，是昨天的，明天的，还是现在的？还是过去的，是将来的？想想看。

在座的各位都有相当的知识，你们这些知识程度，是当初你娘生你下来所带的那一点呢？还是后来加上许多？

从你有记忆到现在这么多的学问，又有了很多经历，现在有了这些本事的心灵，和你刚懂事时的心灵，是一个还是两个？说说看。

佛在《楞严经》上为波斯匿王讲八还辨见，佛问波斯匿王几岁了。

王说：“六十二了。”

佛问：“你是几岁才看到恒河的水？”

王说：“记得是二岁时，母亲带我去拜祭时看到的。”

佛说：“你现在六十二岁，由小孩变成壮年，又变成老年，虽然你的外形转变那么大，且不管眼睛老花，但你看恒河的水，那个能看的，同二岁时能看的是不是一个？”

王说：“当然是一个。”

佛说：“能见之性没有因年龄而有差别，见性是常在的。”

所以，你现在能思想能记忆的心，这一念，它没有时间、没有空间的啊！要把握这个道理。

同样的事情，不同的说法，维摩居士问弥勒菩萨，你是一生受记吗？

换句话说，你受记是下一生吗？

真的有过去有现在有未来吗？

过去现在未来，昨天今天明天，是人因为物理世界昼夜的不同，自己划分出来的。

你昨天知道肚子饿了吃饭，今天也知道，明天也知道，这个能知之性没有时间，没有前生后世，缘起性空。

“为从如生得受记耶？为从入灭得受记耶？”

大家现在活着觉得自己是生，实际上是假的，假有之生！世间有偶然暂时的存在，纵然活到一百岁，这一百年从宇宙的观点来看，一弹指就过去了。

我们活了几十岁的人，回想自己年轻的时候，好像就是昨天一样。

我们走路去某个远方，向前看觉得还有很远，等走过去了，再回头看，非常短，对不对？

人生就是这个道理，走过了几十年，回头一看，非常快，所以年轻人看前面，觉得前途茫茫，而老年人回头看却觉得很短嘛！

所以我们活着，不管是前看后看，一切皆空，都是偶然暂时的存在。

维摩居士这里讲“如生”、“如灭”，要特别注意，我们活着是好像活着，那个真我在哪里？你始终没有把握到，那么这一生就都是假的，不是你的。

那么死了是真死了吗？也不是的，因为如此。

如生也如灭，如去也如来，所以叫如来，也就是自性。

如来这个翻译很妙，也可以说来如，好像来了，无所从来也无所从去。

释迦牟尼佛好像现在不在这个世界上，走了吗？没有，无所去，无所不在叫如来。

另外一个高明的翻译是真如，真如并不是有个真，好像真的，也没有假的。

“若以如生得受记者，如无有生。”维摩居士接着说，当下即是，如没有生过。

“若以如灭得受记者，如无有灭。”如没有死。就是大家现在坐着，我讲，你听，如生如灭，前一句话过了已经没有了，空了。

你说空了吗？再说，还有，你还是会听见。

但是此中能听之性不生不灭，缘起性空。要在这个地方体会，那你可以学佛了，可以参禅了。

“一切众生皆如也”，皆如也，众生还求什么了生死？本来就无生无灭可言。

你们看，现在我敲桌面一下，“咚”的一下就得定，这就是如如不动，要注意！就是这一刻，谁叫你动啊？可惜你又错过了，还好像是，哼！也是如此！再叫你就不是了。

这就是“如”的道理，所以一切众生皆如也。

众生觉得都活着，好像这宇宙中有这一段，有那么多人经过……好像好多人都来过这个世界，也都过去了。