穿过喧闹人群时，他刻意放缓了右腿的挪动。前日替少爷挡下的那支箭虽未入骨，却让整条腿的筋肉如同浸在酸液里抽痛。垂在身侧的左手忽地攥住路过木柱，指节抵住粗糙树皮深深压下五道白痕，直到身后传来老妪感激的啜泣声，才惊觉冷汗已浸透内衫。

值夜的岗哨即将迎来换防时刻，他如往常一般迈着沉稳的步伐走向石阶。然而，就在靠近石阶的瞬间，他突然像是被施了定身咒一般，整个身躯僵在了原地。

如水的月光倾洒而下，将他的身影映照得格外清晰。那细长的影子投射在青灰色的砖石地面上，宛如一幅诡异的剪影画。而此时，他投在青砖上的轮廓竟然开始微微颤抖起来，仿佛在诉说着内心深处不为人知的恐惧与不安。

一阵凉风吹过，他的耳畔似乎又响起了分别时少爷郑重其事的嘱咐：“此次我只需要前往宇寨向苟洪大人复命即可，无需担忧。”少爷的话语犹在耳边回荡，但此刻他心中却充满了忧虑和忐忑。

“探子还没有回来吗？”他一把拦住匆匆而过的传令兵，低沉的嗓音比平日里足足低了三度，仿佛喉咙被什么东西紧紧扼住，挤出来的每个字都带着砂纸摩擦般的粗粝质感。

面对他急切地询问，传令兵惶恐地摇了摇头，不敢直视他那凌厉的目光。得到否定的答案后，他紧握着刀柄的手指猛地收紧，指腹重重地碾压过缠绕在刀柄上的鹿皮绳索。由于太过用力，他手背上的青筋根根凸起，犹如一条条盘踞在麦色肌肤下的蚯蚓，虬结交错成一张细密的网。

就在这时，寨墙上的火把突然间爆开几点火星，发出轻微的爆裂声。这突如其来的声响让他浑身一震，下意识地闭上双眼，仰头望向夜空。夜风呼啸而来，无情地掀起他额前凌乱的碎发，一道横贯眉骨的陈旧伤疤赫然暴露在月色之下，显得狰狞而醒目。与此同时，他紧绷的下颚线条犹如拉满的弓弦，随时都有可能断裂开来。

当当当……当值更的梆子声有节奏地敲响，已经传到了第七响。在这清脆而响亮的声音中，他缓缓睁开双眼，深深地吸了一口气，然后动作利落地将腰间的佩刀调整到一个最为称手的角度。随着他的动作，靴跟相互撞击，发出一声清脆的响声，这突兀的声响惊得栖息在箭楼上的一只黑鸦扑棱棱地飞起，消失在茫茫夜色之中。

在这片幽暗的角落里，没有人注意到他手腕上新缠的白色绷带正在慢慢地渗出血迹，那点点殷红在黑暗中若隐若现，仿佛是他内心焦虑与紧张情绪的真实写照。