淇河畔。

大大小小的轿子马车沿岸停了一路，远远看去像是发呆的蚂蚁。

随着白鱼舟的靠近，一道道水波拍打着岸边的青石，激得藨草与芦苇间的花蚊子嗡嗡乱飞。

其中一只落在不知哪家的胖长随脸上，连咬了几个包，他痒得心发慌，却一动不敢动。

旁边的瘦长随也在忍，瞥了眼身后不远处沉默肃穆的百来个兵，压着声音骂道：“一群狗娘养的兵蛮子……不跟老主子在城外待着，天天跟着小主子在城里横行霸道！”

“嘘！少说这种话……”胖长随不知何时挨了毒蚊子一口，半边脸肿了起来，他小声提醒道：“万一被人传出去你说了这种话，指不定会被那条狗怎么咬。”

说着，他用余光瞟向了不远处的一块大青石。

有个窄袖戎装的黑衣少年盘腿坐在上面，一手摇着酒壶，一手往嘴里丢着花生米。

“你往那边看。”胖长随收回目光，对瘦长随说：“那小痞子叫何必，是世子爷养的疯狗。上个月有个小官儿在赌坊骂了宁王府几句，没几天就死了——被捆了手脚，硬生生让狼咬死的，血肉模糊，那叫一个惨呐……”

瘦长随身子一颤：“他们家当真无法无天了不成？”

胖长随苦笑道：“明目张胆地带兵来堵皇子，你觉得呢。”

随着白鱼舟靠岸，一波波河水漫了上来。

大青石上的何必吼了一句北语，那些兵便极利落地把各家的轿子马车都往后挪了，冷漠肃穆地站在岸边，任由冰冷的河水冲刷着他们厚厚的马靴。

水中发出闷响，白鱼舟放下了重锚。接着便是呼呼的铁索转动声，舢板被放下来，砰的一声接了岸。

何必喝掉最后一口酒，拍了拍掌心的花生屑，从大青石上跳下来，走到舢板下，望着船板上领了一众锦衣卫的何妄，笑道：“何指挥，我家爷请七殿下过府一叙。”

何妄一手扶在腰间的绣春刀上，一手指了指何必身后的百来个兵，冷声道：“小八，你几个意思？”

两人同出内廷，长大后各为其主，那点情分早就淡了。

“老五，他们一没带刀，二没披甲，算不得兵。”何必笑了笑，“既然要请殿下驾临王府，哪好意思寒酸冷清？叫他们来充个排场罢了。”

好一个充排场！

何妄冷笑一声：“王爷和王妃在城北校场练兵，这个我是知道的。他们不方便夜间进城，世子殿下也不便吗？轮得到你来请我主子？！”

何必收了笑，摸着脑袋，假模假样地担忧道：“这个嘛……郡主今个儿身子不好，病又反上来了，我家爷正守着她呢。”

何妄神色一滞，回头望向身后。

只见坐在太师椅上的意行眉眼漠漠，拍了拍偎在他怀里的雀儿，示意她起身。

何妄眉头皱成一座小山，快步走到椅边，寒声道：“主子，进去可就出不来了！那畜生就是想断了你和云州官员的私下往来，不让你摸清他们的底细！”

夜风微凉。

“有什么办法呢。”意行自嘲一笑，微展双臂，立马便有人为他披上素白云纹风袍，“云州是父皇许给他家的封地，地界上全是他家的兵，他想一手遮天，我能拿他如何。”

何妄咬牙切齿道：“反天了！”

意行拍了拍他的肩，吩咐道：“你找个官家府邸，把雀儿安顿了。再带上东西来宁王府寻我。”

“七哥……”雀儿扯住他的衣袖，眼睛湿湿的，“我想跟在你身边……”

意行眸子一冷，轻轻扯开了雀儿的手，在十几个锦衣卫的拥护下头也不回地下了舢板。

见他来，何必立即跪礼道：“参见七殿下，千岁万安。”

意行垂眸，目光落在何必腰间那把细长的苗刀上，他记得刀膛中有一颗银珠，会发出细碎伶仃的清响。

“这是我送你的那把刀。”

何必脸上结出阴晦的霜，俯首道：“是。”

“那时你还小，心慈手软，次次都拖师兄弟的后腿。”意行淡淡道，“于是我送了你这把刀。”

已经是五六年前的事了。

他送刀给何必时，说华丽的赘饰和悦耳的清响能让人忽略血腥气和横飞的肢体，忘记每一次挥刀都在夺走别人的命。

手起刀落，刀落手起。想活下去，就得学会把人当作牲畜宰。

后来。后来。

“您想把我炼成手中刀剑、门下走狗，我如今也算是如您所愿了。”何必无悲无喜。

他轻击手掌，兵阵分开，一辆七宝顶马车缓缓驶出。

意行望着马车顶那颗明显逾制的夜明珠，眼底冰冷。

“七殿下，您请。”何必恭敬道。

意行冷眼睨着何必：“忘了怎么伺候我了？”

何必攥拳，手背冒出青筋，很快又消了下去，他摆出平时惯有的赖笑：“怎会。”

说罢，他乖顺地趴在马车前，任由意行踩着他的背上去。

正要起身，却见意行淡淡地瞧着他，自嘲道：“我亲手炼的刀，竟然砍向了我自己。”